Выяснилось, как тихоходки выдерживают экстремальные нагрузки
Длина тихоходок, или водяных медведей, — всего от 0,05 до 1,2 мм, и они могут жить практически в любом месте на Земле, где есть влажная среда. Водяные мишки способны выживать в практически любых обстоятельствах: под воздействием экстремальных температур, высокого давления и даже космического вакуума. Ученые впервые нашли молекулярный механизм, который наделяет тихоходок умением включать «неуязвимость».
Чтобы пережить сильную жару, холод и сухость, водяные мишки впадают в обезвоженное состояние, известное как «тун». И так крошечная тихоходка уменьшается до трети своего размера и сворачивается в клубок. В состоянии ангидробиоза животное может жить в течение длительного времени.
Ученые подвергли вид тихоходок Hypsibius exemplaris воздействию экстремальных условий: мороза до -80°C, высокой концентрации перекиси водорода, крепких растворов соли и сахара. Оказалось, что молекулярный сенсор, построенный на аминокислоте цистеине, отвечает за способность тихоходки включать и выключать «тун».
В экстремальных условиях у тихоходок идет накопление свободных радикалов, атомов или молекул кислорода, внутри клеток, похищающих электроны у других атомов. В высокой концентрации свободные радикалы вызывают сильнейший окислительный стресс, однако для водных мишек они служат спусковым крючком для запуска ангидробиоза.
Когда окружающая среда возвращается к более благоприятным условиям, процесс обращается вспять, и тихоходка получает молекулярное «сообщение» о том, что можно вернуться в нормальное состояние. Доказано и обратное — когда микробиологи блокировали цистеин в организме тихоходок, они не могли войти в спасительное состояние «туна».
Ученый заснял, как тихоходки занимаются сексом втроем на протяжении 30 минут
