Неожиданные пищевые привычки антилоп рассказали о среде обитания предков человека
Палеоэкологи предложили революционный подход к изучению среды обитания древних гоминид, проанализировав более 600 ископаемых зубов антилоп из знаменитой Колыбели человечества в ЮАР. Результаты исследования опровергают устоявшуюся теорию о резкой смене ландшафтов в этом регионе примерно 1,7 млн лет назад.
Колыбель человечества — объект всемирного наследия ЮНЕСКО, где на протяжении более 90 лет постоянно находят останки древних людей. Долгие десятилетия ученые, изучающие Колыбель человечества, пытались реконструировать ландшафт, в котором жили такие виды, как Australopithecus sediba, Paranthropus robustus и Homo naledi. Эти гоминины обитали в регионе около 2,5 — 0,25 млн лет назад. Ученые нашли точное место происхождения человечества.
Вопреки предыдущим выводам ученых, анализ показал, что в период 3,2 — 1,3 млн лет назад на юге Африки преобладали травянистые растения. Здесь не было резкого перехода от лесов к саваннам, а открытые участки сосуществовали с древесной растительностью. Экологи называют это мозаичной средой — своеобразным «лоскутным одеялом» из различных типов растительности. Реконструировано лицо самого древнего человека на Земле.
Исследование выявило удивительные особенности:
Некоторые древние антилопы питались иначе, чем их современные потомки
Наблюдались сезонные изменения в рационе животных
Виды показывали высокую пищевую гибкость
Открытие мозаичных ландшафтов важно для антропологии, так как говороит о широких возможностях для адаптации различных видов гоминид. У предков человека был богатый спектр доступных пищевых ресурсов и все условия для развития гибких стратегий выживания, пишет Phys.org.
