Что это за птица эму и как она выглядит
Птица эму
Семейство: казуарообразные.
Ареал обитания: Австралия и Тасмания.
Продолжительность жизни: 10–20 лет в природе, до 30 лет в неволе.
- Охранный статус: под защитой в Австралии, но угрозы вымирания нет.
Эму — вторая по величине птица после африканского страуса, но генетически ближе к казуарам. Это кочевой вид, способный преодолевать сотни километров в поисках пищи.
Как выглядит эму: описание
Эму достигает 1,5–1,9 м в высоту и весит 30–55 кг. К сравнению, рост африканского страуса составляет около 2,5 м, вес — свыше 150 кг.
Оперение напоминает грубую шерсть — это защищает от перегрева. Шея бледно-голубая, почти лишенная перьев, а на голове выделяются крупные глаза с ресницами и прозрачными мембранами, защищающими от пыли. Мощные ноги вооружены острыми когтями, способными сломать кость.
Мозг эму по размеру равен глазу, что не мешает птице обладать острым зрением и слухом.
Где обитает эму
В прошлом ареал эму включал остров Кинг, где обитал подвид черных эму, но он вымер из-за лесных пожаров и хозяйственной деятельности человека. В наши дни эму — эндемик Австралии, где эти птицы населяют открытые пространства: саванны, кустарниковые заросли и редколесья, избегая густых лесов, пустынь и густонаселенных районов. Кочуют на большие расстояния в поисках пищи и воды, особенно во время засухи.
Эму разводят на фермах ради мяса, кожи и жира во многих странах. Например, в США, Китае, Перу. В неволе их содержат в просторных вольерах, имитирующих естественную среду, с травянистыми участками и укрытиями. Правда, близко к этим птицам лучше не подходить: острые когти длиной 5–7 см способны нанести серьезные травмы противнику, а удар ноги — сломать человеку кости.
Чем питается эму
Эму — всеядные птицы, но основу их рациона составляют растения: плоды, коренья, трава, кора и листья. Они также едят насекомых, мелких грызунов и даже паразитов из шерсти овец. Для улучшения пищеварения глотают камни, песок и куски стекла, которые помогают измельчать пищу в желудке.
Кормятся преимущественно утром, а воду пьют примерно раз в день, в основном получая влагу из сочных растений.
Иногда эти птицы наносят ущерб сельскому хозяйству, поедая посевы зерновых, что в 1932 году даже привело к «Великой войне с эму», когда австралийская армия безуспешно пыталась сократить их численность.
Чем эму отличается от страуса
Эму, как и страусы — нелетающие птицы, но между ними есть ряд отличий.
- Размер и вес: страусы значительно крупнее и тяжелее эму.
- Шея: у страуса длинная, голая шея, в то время как у эму она короче и покрыта перьями.
- Количество пальцев: страусы имеют по два пальца на каждой ноге, а эму — по три.
- Ареал обитания: страусы обитают исключительно в Африке, а эму — только в Австралии.
- Перья: у страуса они более мягкие и пушистые, чем у эму.
Интересные факты про эму
- Самки эму дерутся за самцов, а после откладки яиц (они относятся к числу самых крупных) оставляют их на попечение самца, который насиживает кладку 56 дней, почти не питаясь.
- Эму издают низкие булькающие звуки с помощью воздушного мешка на шее. Их «брачные песни» слышны за 2 км, причем самки кричат громче самцов.
- Эта птица изображена на гербе Австралии вместе с кенгуру как символ движения вперед — эти птицы не умеют ходить назад.
- Выдерживают температуры от −5 °C до +45 °C благодаря особому оперению и большим носовым проходам, которые нагревают холодный воздух.
- Ученые изучали экскременты эму, чтобы понять, как семена растений переживают пищеварение. Оказалось, некоторые семена сохраняют всхожесть, что помогает растениям распространяться.
