Кто живет в лужах
Мимо них проходят, их засыпают или осушают, считая бесполезными. Однако лужи — это природные аквариумы, которые несмотря на временное существование играют большую роль в поддержании биоразнообразия.
Кто обитает в лужах полей и лесов
Вода, прогретая солнцем, создает идеальные условия для развития микроскопических водорослей и цианобактерий, составляющих основу пищевой цепочки. В луже могут появиться и крошечные ракообразные: веслоногие и ветвистоусые рачки, а также личинки комаров. Они, в свою очередь, становятся пищей для более крупных обитателей.
Ключевая роль временных водоемов — служить безопасными яслями для амфибий. Постоянные водоемы часто кишат хищниками — рыбами, а также крупными водными насекомыми, которые с легкостью поедают икру и головастиков. Лужи, напротив, слишком недолговечны. Это дает головастикам шанс выжить.
Например, в России в лужах и весенних разливах по опушкам лесов и на пойменных лугах успешно развиваются головастики остромордой лягушки и обыкновенной жабы. Сибирский углозуб в регионах Сибири и Дальнего Востока тоже часто откладывает икру в мелкие прогреваемые водоемы в лесу.
Помимо амфибий, лужи являются домом для целого ряда беспозвоночных. Например, здесь встречаются некоторые виды водных жуков, клопов и улиток. Их яйца могут годами пережидать в сухой почве, ожидая следующего наполнения водой.
Живет ли кто-то в городских лужах
Даже мимолетные лужи, образующиеся после дождя на асфальте, в колеях грунтовых дорог или на газонах в черте города — не безжизненны. Хотя их экосистемы гораздо беднее и уязвимее природных, здесь тоже кипит микроскопическая жизнь.
Основу пищевой цепи составляют бактерии и одноклеточные водоросли, активно размножающиеся в прогретой солнцем воде и питающиеся органикой, смытой с улиц. Их стремительно поедают многочисленные коловратки — микроскопические, но невероятно подвижные и прожорливые фильтраторы. Почти всегда присутствуют инфузории-туфельки, амебы. Значительно чаще, чем можно ожидать, встречаются крошечные ракообразные: дафнии, циклопы.
Нередки и личинки комаров-звонцов — ярко-красных мотылей, известных своей поразительной устойчивостью к загрязнениям, в том числе к тяжелым металлам, смываемым с дорог. Иногда можно обнаружить личинок долгоножек, которые перерабатывают органический мусор.
Вылетающих из луж взрослых комаров и мух ловят городские птицы: воробьи, ласточки, стрижи, трясогузки. Таким образом, скромная городская лужа становится звеном в мини-пищевой сети.
Чем полезны лужи
Эти маленькие водоемы выполняют важные функции.
- Хранилища углерода. Откладывающийся в лужах органический материал со временем может превращаться в торф.
- Контроль паводков. Лужи и временные разливы поглощают излишки дождевой и талой воды, замедляют поверхностный сток и снижают риск наводнений.
- Фильтрация воды. Просачиваясь сквозь почву и растительность, вода в лужах естественным образом очищается от загрязняющих веществ.
- Охлаждение ландшафта. Испаряющаяся вода охлаждает приземный слой воздуха, что особенно важно в городах.
Лужи — это не недоразумение ландшафта, а его неотъемлемая и жизненно важная часть. В следующий раз, увидев лужу, загляните в нее — вы можете открыть для себя целую вселенную.
