Гренландия: ледяное сердце Арктики, за которым всегда охотились нации

На карте мира Гренландия кажется гигантским белым пятном, застывшим на подступах к Северному полюсу. Этот остров веками манил к себе мировые державы. Почему же эта территория, более чем на 80% скованная вечным льдом, становилась яблоком раздора для разных стран? 

1. Где находится Гренландия
2. История 
3. Климат
4. Природа
5. Население
6. Ценность земель
7. Административное устройство
8. Интересные факты

Где находится Гренландия

Гренландия раскинулась в северной части Атлантического океана, у самого порога Северного Ледовитого океана. Огромный остров, чья площадь превышает 2,2 млн км², почти полностью — на 84% — погребен под мощнейшим ледяным щитом, вторым по величине в мире после антарктического. Толщина льда местами достигает трех километров, а его масса так давит на земную кору, что центральная часть острова образует гигантскую впадину.

Жизнь возможна лишь на узкой, изрезанной фьордами прибрежной полосе, которая составляет около 16% территории. Именно здесь, где летом ненадолго зеленеет трава, и сосредоточены все поселения.

Как открыли Гренландию

Первыми жителями Гренландии стали не европейцы, а палеоэскимосы — предки современных инуитов. Археологи выделяют несколько волн миграции, начиная с культуры Саккак, появившейся еще за 2500 лет до нашей эры. Эти древние охотники осваивали суровые берега, но затем остров опустел, пока в X веке его не обнаружили скандинавские мореплаватели.

Согласно сагам, первым европейцем, увидевшим берега Гренландии, был норвежец Гуннбьёрн Ульфсон, чей корабль отнесло штормом к неизвестной земле.

Однако основателем первой европейской колонии стал исландец Эрик Торвальдсон, известный как Эрик Рыжий. Будучи изгнанным из Исландии, он в 982 году отправился на запад и достиг зеленых фьордов на юго-западе острова. Проведя три года в изгнании, он вернулся с историями о плодородной «Зеленой земле» (Гренландии), чтобы привлечь туда людей. Для человека X века «зеленая» означало «пригодная для скота и полей», а не «сплошь покрытая лесами».

В 986 году Эрик Рыжий привел к берегам острова флот из 25 кораблей с несколькими сотнями колонистов. Так было основано первое поселение викингов, просуществовавшее почти пять столетий.

Климат Гренландии

Климат Гренландии — арктический. На побережье погода немного мягче, но даже летом температура редко поднимается выше +10°C. Зимы долгие, темные и морозные.

Однако климат не всегда был таким. Викинги заселили остров в период, когда в южных фьордах могли существовать луга. Последовавшее затем похолодание сделало жизнь крайне сложной, что, наряду с другими факторами, привело к исчезновению скандинавских поселений.

Современные инуиты, в отличие от викингов, изначально строили свою культуру на охоте в арктических условиях, что позволило им не просто выжить, но и заселить остров после ухода норманнов.

Природа Гренландии

Несмотря на царство льда, природа Гренландии удивительно разнообразна. Летом прибрежная полоса, особенно на юге, преображается: здесь цветут полярные маки, камнеломки, иван-чай и карликовые березы. В тундре можно встретить куропаток и песцов, а на свободных ото льда землях пасутся стада овцебыков и северных оленей.

Но истинное богатство Гренландии — в ее морских и прибрежных водах. Здесь обитают горбатые киты, нарвалы, тюлени и моржи. А берега облюбовали для гнездовий миллионы морских птиц. 

Население Гренландии

Население Гренландии составляет около 56 000 человек, большинство из которых — коренные инуиты и метисы. В основном они живут в небольших городах на западном побережье, а столица Нуук насчитывает примерно 18 000 жителей.

Традиционно местные жители охотились на морского зверя (тюленя, нарвала, кита) и занимались рыболовством. Сегодня к этому добавилось овцеводство.

Одной из визитных карточек острова стали разноцветные дома. В долгую полярную ночь, когда темнота длится месяцами, яркие цвета — красный, синий, зеленый, желтый — помогают бороться с хандрой и поднимают настроение.

Но есть у традиции и практическая причина: ранее цвет указывал на функцию здания. Так, красными часто красили торговые точки и церкви, синими — рыбоперерабатывающие заводы, желтыми — больницы и жилые дома. Сегодня палитра еще веселее, благодаря чему суровые поселки кажутся радужными пятнами на фоне скал и льда.

Почему за Гренландию всегда боролись другие страны

История борьбы за Гренландию — это история борьбы за ресурсы. Для средневековой Европы Гренландия стала источником ценной моржовой кости, шкур тюленей, китового уса. Экономика поселений крепко держалась на этой торговле.

После того как связь с поселениями викингов прервалась, Датско-норвежское королевство, основываясь на исторических правах, в 1721 году направило на остров миссионера Ханса Эгеде. Найдя лишь инуитов, Дания начала колонизацию, установив торговую монополию. Однако в XX веке спор разгорелся с новой силой: в 1931 году норвежские полярники, ссылаясь на наследие викингов, заняли часть восточного побережья, объявив ее «Землей Эрика Рыжего». В 1933 году международный суд в Гааге разрешил конфликт в пользу Дании. 

В наши дни таяние льдов обнажает запасы редкоземельных металлов, урана, нефти и газа, делая Гренландию потенциальной «кладовой» будущего. А ее ледяной щит, хранящий историю климата Земли за сотни тысяч лет, стал бесценной научной лабораторией, за доступ к которой соревнуются ученые всего мира. 

Административное устройство Гренландии

Сегодня Гренландия — это не колония, а автономная территория в составе Дании. Долгий путь к самоуправлению начался в 1953 году, когда остров перестал быть колонией и стал частью датского государства. В 1979 году Гренландия получила право на самоуправление, а в 2009 году этот статус был расширен до расширенной автономии.

Теперь местный парламент и правительство самостоятельно решают практически все внутренние вопросы: от рыболовства и образования до управления природными ресурсами. Внешняя политика и оборона остаются в ведении Дании, которая также ежегодно выплачивает Гренландии определенную сумму, составляющую существенную часть бюджета острова. Ранее мы писали, как устроены органы власти в микрогосударствах Европы.

Интересные факты о Гренландии

1. Задолго до Колумба, около 1000 года, сын Эрика Рыжего Лейф Эрикссон отплыл из Гренландии на запад и достиг берегов Северной Америки, назвав их Винландом. Современные генетические исследования даже обнаружили в ДНК некоторых исландцев следы коренных американцев, что может быть свидетельством тех давних контактов.
2. У викингов не было магнитного компаса. Для навигации в пасмурную погоду они, согласно сагам, использовали «солнечный камень» — кристалл исландского шпата, который помогал определять положение солнца через облака.
3. Скандинавские поселения в Гренландии, процветавшие почти 500 лет, к концу XV века полностью опустели. Куда исчезли несколько тысяч человек — одна из главных исторических загадок. Среди причин называют похолодание климата, истощение ресурсов и конфликты.
4. Белый медведь, украшающий герб Датского королевства, был включен в него в 1666 году как символ владения Гренландией.
5. Гренландия обладает одним из самых высоких уровней автономии в мире. Она имеет свое правительство, парламент, официальный язык (гренландский) и даже выпускает собственные почтовые марки. Закон 2009 года официально признает право гренландского народа на самоопределение и возможность провозглашения независимости.