Связноплодник вонючий: цветок, который топит снег
Связноплодник вонючий (лат. Symplocarpus foetidus), известный в англоязычных странах как skunk cabbage («скунсовая капуста»), а в России — также как симплокарпус зловонный, — многолетнее травянистое растение семейства ароидные. Расскажем о необычных способностях растения: оно выделяет тепло, топит снег вокруг себя, издает резкий запах и живет десятилетиями.
Где растет связноплодник вонючий
Связноплодник вонючий предпочитает сырые, заболоченные места. В Северной Америке широко распространен на северо-востоке США и в юго-восточной Канаде. В России растение встречается на Дальнем Востоке: в Приморском и Хабаровском краях, на Сахалине и южных Курильских островах. Оно выбирает берега ручьев, лесные низины и участки с влажной, часто мерзлой почвой.
Внешний вид связноплодника вонючего трудно спутать с другими растениями. Ранней весной, когда земля еще скована морозом, из нее появляются странные колпачки — видоизмененные листья, которые ботаники называют покрывалами. Они окрашены в винно-красный, бордовый или желто-зеленый цвета, достигают около 15 см и закручены спиралью. Внутри такого колпачка прячется шарообразная головка цветка — початок. Покрывало никогда не раскрывается до конца, и увидеть цветы можно, только заглянув в узкую щель.
Цветки лишены лепестков. Вместо них — маленькие мясистые чашелистики, между которыми позднее выдвигаются тычинки с бледно-желтой пыльцой. Вся эта конструкция остается внутри покрывала. После опыления на месте цветочной головки образуется плодовая головка с многочисленными ягодообразными плодами, каждый с одним семенем.
К концу весны из земли поднимаются крупные ярко-зеленые листья на длинных черешках. Они образуют воронкообразную розетку, и самые крупные экземпляры достигают около метра в длину. К середине июня болото покрывается этими зелеными пятнами, но уже в июле-августе листья начинают растворяться — не сохнуть, не опадать, а именно разлагаться на глазах, оставляя после себя лишь следы черешков.
Как связноплодник вонючий топит снег
Самая удивительная способность растения — выделять тепло. В марте и апреле, когда ночные заморозки еще случаются, а дневная температура редко поднимается выше +10°C, цветочная головка внутри покрывала нагревается.
Как это работает? Корни запасают огромное количество крахмала. В период цветения головка расщепляет эти вещества, потребляя много кислорода. Благодаря нагреву стебель пробивается через мерзлую почву, а иногда можно увидеть, как снег вокруг ростка тает, образуя округлую лунку.
Теплый воздух поднимается из цветка, а холодный втягивается внутрь, создавая постоянную циркуляцию. В зарослях растения возникает особый микроклимат: струящийся теплый воздух привлекает первых весенних насекомых. Пчелы, мелкие мухи и даже пауки находят убежище внутри покрывала.
Запах растения соответствует его английскому названию. В безветренный день, спустившись к болоту, можно уловить легкий острый аромат, напоминающий скунса. Если поднести нос к отверстию покрывала, запах становится заметно сильнее. Он и привлекает насекомых-падальщиков, которым по вкусу разлагающаяся плоть.
Сколько живет связноплодник вонючий
Связноплодник вонючий — многолетнее растение с мощной корневой системой. Выкопать взрослый экземпляр почти невозможно: корни толщиной с карандаш отходят от толстого корневища во все стороны и глубоко уходят в почву. Главная особенность этих корней заключается в том, что они сначала растут, а затем сжимаются, постепенно втягивая растение в плотную, илистую землю. Молодые сеянцы располагаются у поверхности, с каждым годом опускаясь все глубже.
Продолжительность жизни отдельного растения точно не известна. Можно встретить совсем маленькие экземпляры с одним–двумя листьями — им, вероятно, несколько лет, — и рядом увидеть гигантов с многочисленными листьями, которым может быть несколько десятилетий. Растение не размножается вегетативно, не ветвит корневище. Единственный способ распространения — семена.
Но самое удивительное — способность готовить почки на годы вперед. Если разрезать корневище взрослого растения и отделить лист за листом, можно обнаружить у основания одного из средних листьев почку, которая вырастет следующей весной. Через несколько листьев внутрь найдется еще одна почка — поменьше, пока еще белая. Она даст побег через год. А третья, еще мельче, появится на свет через два с половиной года. В глубине корневища прячутся крошечные почки размером с кончик шариковой ручки. Растение закладывает свое будущее на годы вперед, надежно спрятав эти зачатки от непогоды.
Получается, что связноплодник вонючий сочетает в себе, казалось бы, несовместимое: он цветет в бутоне, никогда полностью не раскрываясь, и одновременно создает вокруг себя оазис тепла и движения среди зимнего оцепенения. Его водянистые листья быстро исчезают, а корни десятилетиями держат растение в илистой почве. Встретив этот цветок на болоте ранней весной, стоит остановиться и приглядеться: за неказистой внешностью и резким запахом скрывается один из самых изобретательных механизмов выживания в мире растений.
По материалам natureinstitute.org.
