Топ-10 самых маленьких животных: размером с ноготь, палец и ладонь
Величину синего кита можно сравнить с высотой девятиэтажного дома, а вес — с двумя вагонами, груженными лесом. По сравнению с этим гигантом человек кажется песчинкой. Но животный мир прекрасен и разнообразен, и есть животные в мире, которых, напротив, легко не заметить из-за крошечного размера. Среди них есть и те, кто сильно отличается от сородичей: например, олень пуду, напоминающий по величине среднюю собаку, или микрохамелеон. «Моя Планета» составила рейтинг самых маленьких животных в мире.
- Гвинейская лягушка
- Микрохамелеон
- Свиноносая летучая мышь
- Этрусская землеройка
- Карликовый летучий кускус
- Американский землеройковый крот
- Северная сумчатая мышь
- Карликовый мышиный лемур
- Карликовая игрунка
- Карликовая антилопа
1. Гвинейская лягушка
Длина тела: менее 1 см.
Вес: около 0,01 г.
Где обитает: Папуа — Новая Гвинея.
Самое маленькое животное — лягушка вида Paedophryne amauensis, гвинейская лягушка. Обитает в Папуа — Новой Гвинее, и долгое время ученые не знали о ее существовании: микроквакша прячется в опавшей листве и ведет ночной образ жизни, являясь также одним из самых скрытных животных в мире. В 2009 году ее выдало кваканье, напоминающее стрекотание насекомых.
Будучи абсолютным рекордсменом по миниатюрности среди позвоночных, гвинейская лягушка сталкивается с уникальными проблемами. Ее крошечные размеры означают, что соотношение площади поверхности тела к его объему очень велико. Это делает лягушку чрезвычайно уязвимой к обезвоживанию — она может буквально высохнуть на солнце за считанные минуты. Именно поэтому она вынуждена вести исключительно скрытный образ жизни и обитать в густом подстилочное слое тропического леса, где постоянно высокая влажность.
Еще один удивительный аспект — развитие. Лягушка достигает половой зрелости, сохраняя многие личиночные особенности. У нее нет стадии свободноплавающего головастика; развитие от икринки до миниатюрной лягушки происходит внутри яйца. Из него вылупляется уже крошечная, полностью сформированная особь, готовая к жизни на суше в своем микромире.
2. Микрохамелеон
Длина тела: 2–3 см.
Вес: менее 0,5 г.
Где обитает: остров Нуси-Хара (Мадагаскар).
Хамелеон Brookesia micra, обитающий на острове Мадагаскар, демонстрирует, как миниатюрность ограничивает ареал. Этот вид эндемичен для крошечного островка Нуси-Хара у побережья Мадагаскара. Настолько маленькое животное не может позволить себе мигрировать через водные преграды или осваивать обширные территории.
Несмотря на свою миниатюрность, Brookesia micra сохранил все ключевые черты хамелеонов: вращающиеся глаза, работающие независимо друг от друга для сканирования окружающего мира на предмет опасности и добычи, цепкий хвост и характерную походку. Как и сородичи, он может менять окраску: при опасности коричневая кожа покрывается серо-зелеными пятнами, а хвост становится желто-оранжевым.
3. Свиноносая летучая мышь
Длина тела: около 3 см.
Вес: 1,7–2 г.
Где обитает: запад Таиланда и Юго-Восток Мьянмы.
Третьей в нашем рейтинге самых маленьких животных мира является свиноносая летучая мышь. Ее вес составляет 1,7–2 г, и она вполне поместится на ладони человека. Популяция насчитывает около 500 особей, поэтому свиноносая летучая мышь занесена в Международную Красную книгу.
Обладая крошечным телом, зверек имеет чрезвычайно высокий уровень метаболизма. Чтобы поддерживать энергию, необходимую для полета (который сам по себе очень энергозатратен), ему приходится охотиться почти непрерывно в течение ночи, ловя мелких насекомых прямо на лету. Ему жизненно необходимо питаться каждые 20–30 минут!
Еще один аспект, связанный с размером, — терморегуляция. Маленькое тело быстро теряет тепло. Чтобы экономить драгоценную энергию, особенно в прохладные периоды, свиноносые мыши впадают в короткие периоды оцепенения даже в течение одной ночи или дня, снижая температуру тела и скорость обмена веществ.
4. Этрусская землеройка
Длина тела: 4–5 см, хвост занимает еще 2,5–3,5 см.
Вес: 1,2–1,8 г.
Где обитает: Южная Европа, Северная Африка, Ближний Восток, Южная Азия.
Четвертое место занимает этрусская землеройка, ее размер — с мизинец взрослого человека, а вес не превышает 1,8 г.
Этрусская землеройка — одно из самых маленьких теплокровных животных на Земле. Ее сердце — настоящий двигатель, бьющийся с невероятной частотой — до 1500 ударов в минуту! Такой бешеный ритм необходим, чтобы прокачивать кровь по крошечному телу и поддерживать высокий уровень метаболизма, который диктуется миниатюрностью. Из-за огромного соотношения площади поверхности тела к его объему, землеройка теряет тепло с катастрофической скоростью.
Чтобы выжить, она должна постоянно есть, превращая пищу в энергию для обогрева. Питается этрусская землеройка до 25 раз в день, съедая в два раза больше собственного веса. Голодание всего в несколько часов может быть для нее смертельным.
Несмотря на размеры, это свирепый хищник. Охотится на насекомых, пауков, червей и других беспозвоночных, часто превышающих ее по размеру. Крошечный мозг — один из самых больших относительно размеров тела среди млекопитающих и обладает удивительно развитыми участками, ответственными за обработку сенсорной информации (особенно обоняния и осязания), что помогает находить добычу в темноте и сложных укрытиях.
5. Карликовый летучий кускус
Длина тела: 6–8 см.
Вес: 10–15 г.
Где обитает: Восточное и Юго-Восточное побережье Австралии.
По размеру карликового летучего кускуса можно сравнить с мышью, но это не мешает животному в поисках корма подниматься на деревья до высоты 40 м и «пролетать» расстояние в сто раз больше длины своего тела. Его способность к планированию — прямое следствие миниатюрности. В отличие от крупных летяг, он не может совершать мощные прыжки на большие расстояния. Зато малый вес и обширная летательная перепонка позволяют ему эффективно использовать малейшие потоки воздуха.
Миниатюрность зверька также означает, что он может питаться ресурсами, недоступными для более крупных животных. Основу его рациона составляет нектар и пыльца цветов эвкалиптов и других деревьев, а также мелкие насекомые, живущие в коре и листве. Его длинный язык и мелкие зубы идеально приспособлены для добычи такого корма. Живя высоко в кронах, он находит убежище от многих наземных хищников, хотя сам становится добычей сов и древесных змей.
6. Американский землеройковый крот
Длина тела: 10 см, из которых 3 см приходится на хвост.
Вес: около 10 г.
Где обитает: западное побережье США и Канады.
Американский землеройковый крот — самый маленький представитель семейства кротовых. Его миниатюрность определяет образ жизни. В отличие от своих более крупных родственников, роющих глубокие постоянные туннели, этот зверек ведет полуподземный-полуназемный образ жизни. Его маленькие лапки с когтями, хотя и приспособлены к копанию, не позволяют ему создавать обширные подземные системы. Поэтому он часто использует естественные полости под корнями, упавшими стволами, в лесной подстилке, а также активно передвигается по поверхности земли и даже залезает на низкие кусты в поисках пищи.
Небольшой размер делает зверька добычей для множества хищников: сов, ястребов, змей, енотов, скунсов и даже крупных землероек. Чтобы компенсировать эту уязвимость, он ведет очень скрытный образ жизни, активен в разное время суток, но чаще ночью, и обладает отличным обонянием и осязанием. Поедает огромное количество мелких беспозвоночных относительно своего веса.
7. Северная сумчатая мышь
Длина тела: 10–12 см, включая хвост 5–6 см.
Вес: 3,9–4,5 г.
Где обитает: тропические луга и редколесья Северной Австралии
Северная сумчатая мышь — самое маленькое сумчатое, обитающее в Австралии. Еще это одно из самых миниатюрных млекопитающих. Плоский, как блин, череп — уникальная адаптация, позволяющая протискиваться в мельчайшие щели в почве, под камнями и корой в поисках добычи и укрытия от хищников.
Как и у других миниатюрных млекопитающих, метаболизм северной сумчатой мыши работает на пределе. Она должна потреблять огромное количество пищи относительно своего веса — до 50% массы тела в день! — чтобы поддерживать высокую температуру тела и активность. Охотится яростно и стремительно, полагаясь на молниеносную реакцию и острое обоняние.
8. Карликовый мышиный лемур
Длина тела: 20–22 см, из них 10–14 см приходится на хвост.
Вес: около 30–60 г.
Где обитает: леса Западного и Южного Мадагаскара.
Карликовый мышиный лемур — один из самых маленьких приматов в мире. Кормится на самых тонких ветвях деревьев, куда не могут забраться его сородичи, собирая фрукты, цветы, нектар, смолу и охотясь на мелких насекомых, пауков и даже лягушек. Его длинный хвост служит балансиром при прыжках.
Одним из самых удивительных приспособлений к маленькому размеру является сезонное оцепенение. В сухой сезон, когда пищи и воды становится мало, мышиные лемуры впадают в состояние кратковременной спячки на несколько дней или недель. Они прячутся в дуплах деревьев или гнездах из листьев, сворачиваются в клубок, и температура тела падает почти до температуры окружающей среды, а метаболизм замедляется в десятки раз. Эта стратегия позволяет пережить неблагоприятный период.
9. Карликовая игрунка
Длина тела: 25–39 см, из них на хвост приходится 15–23 см.
Вес: 100–140 г.
Где обитает: леса бассейна Амазонки.
Питается карликовая игрунка древесным соком. Используя свои острые, как долото, резцы, игрунки прогрызают кору деревьев, чтобы вызвать его истечение. Затем терпеливо ждут и слизывают выступившую жидкость.
Жизнь на тонких ветвях в кронах деревьев требует ловкости и легкого веса. Игрунки обладают уникальной способностью вертикально спускаться по стволам деревьев, цепляясь за кору когтями. Живут зверьки небольшими семьями, причем особи совместно ухаживают за потомством и бдительно охраняют свою территорию, предупреждая друг друга о хищниках пронзительными криками.
10. Карликовая антилопа
Длина тела: 40–50 см.
Вес: 2–3 кг.
Где обитает: леса Западной Африки (Либерия, Кот-д'Ивуар, Сьерра-Леоне, Гвинея).
Жители стран Западной Африки, где обитает карликовая антилопа, за сходство с зайцем называют ее «заячьим королем». Несмотря на крохотный размер, в случае опасности животное может прыгнуть на 2,5 м в длину и 55 см в высоту. Причем, прыгая, часто меняет направление и может быстро исчезнуть в чаще.
Миниатюрность позволяет карликовой антилопе легко и бесшумно передвигаться в густом подлеске тропического леса, где она находит убежище от хищников и корм — листья, почки, плоды и грибы. Ее крошечные копытца оставляют едва заметные следы. Животное ведет скрытный, преимущественно ночной образ жизни, а днем отдыхает, затаившись в густых зарослях.
Материал впервые опубликован в 2022 году, обновлен в 2024 и 2025.
