В лесу родилась елочка
Сказки Андерсена и Гофмана на рубеже 30–40-х годов XIX века — самая читаемая и модная детская литература. Главные рождественские сказки — андерсеновская «Девочка со спичками» и гофманский «Щелкунчик» — поражают воображение русского ребенка не только жутковатым сюжетом, но и описанием диковинного для России обычая — рождественской елки.
Украшенные к празднику деревья у заграничных сказочников «горят тысячами свечей», на них, «словно цветы и бутоны, растут обсахаренные орехи, пестрые конфеты и вообще всякие сласти». Такие красочные описания заставляют украшать рождественское дерево и местную публику. Елка, пусть и не сразу, входит в русскую культуру — сначала как экзотический немецкий обычай, а позже как неотъемлемая часть главного ежегодного праздника.
Елка
В Петербурге елку к сочельнику можно было купить на базаре у Гостиного двора, куда деревья для «барской забавы» свозили крестьяне. Другой, более изысканный путь — купить елку у швейцарского кондитера. Елки в кондитерских продавались уже украшенными — с фонариками, игрушками и пряниками. Такие елки стоили очень дорого — от 20 до 200 руб., так что позволить себе такую покупку могли только богатые люди. Искусственные елки, сделанные из дорогой материи или металла, считались особенным шиком. Впрочем, они обладали одним существенным недостатком — не источали запах смолы, главный аромат сочельника, позже потесненный запахом мандаринов.
Поначалу, когда ель только входила в русские дома, деревья были совсем небольшие — умещались на стол, установленный в центре комнаты. Позже там, где позволяло пространство, стали ставить полноценные взрослые ели, достававшие до потолка. Ставились они на крестовину. В рождественской, еловой мифологии крестовина рассматривалась как напоминание о христианском значении праздника: «Кто на крест опирается, тот крепко стоит». Саму же елочку было принято называть красавицей и сообщать ей вполне человеческие черты. Дерево даже наделялось биографией — жизненный путь прослеживается в андерсеновской сказке «Елка» и песне Р.А. Кудашевой «В лесу родилась елочка», написанной в 1904 году и ставшей главной рождественско-новогодней песней в России.
Дети
Елка — изначально и в первую очередь детский праздник. Это позже, когда рождественское дерево прочно вошло в русский быт, стали проводиться и взрослые елки, главным образом в домах высокопоставленных чиновников. Эксцентричные хозяева проводили такие праздники и для своих собак. Но главная аудитория елки — все-таки дети. Детский праздник почти всегда строился по одному и тому же сценарию. До последнего момента родители держали интригу — будет или не будет в этом году елки, а уставшие ждать дети оставались в детских до тех пор, пока не закончатся приготовления. Через какое-то время за ними заходили слуги или родители и отводили их в помещение, где стояла елка. Двери открывались, и светящаяся елка почти неизменно вызывала у детей восторг. Иногда восторга не случалось, что очень печалило родителей. Отец из юмористического сборника «Веселые святки» сообщал детям: «Ну, вот вам и елка! Вы теперь должны как следует веселиться, чтобы не зря были затрачены мною деньги на елку. А если не будете искренне веселиться — всех выдеру!» Справившись с первым впечатлением, дети могли подойти к елке, рассмотреть свои подарки, сорвать с дерева конфеты или бенгальские огни, поводить вокруг елки хоровод. Когда праздник подходил к концу, детям позволялось «разграбить елку». Елку роняли и ощипывали: каждый хотел урвать что-нибудь от праздничного дерева. Когда заканчивался и этот диковинный ритуал, дети отправлялись спать. Взрослые же убирали потрепанную елку и либо выбрасывали ее, либо рубили на дрова. Лишь иногда елку оставляли стоять до Крещения.
Игрушки
Свечи или электрические гирлянды, яблоки, орехи и мандарины, звезда сверху, кондитерские изделия, куклы и мишура — набор украшений на рождественской елке в России варьировался незначительно. Собственно елочные игрушки, сделанные, как правило, из стекла, ввезенные в Россию из-за рубежа, стоили дорого и, более того, при разграблении дерева могли повредить детям. Им зачастую предпочитали картонажи, которые вырезали сами дети, или кукол в костюмах, сделанных детскими руками. Игрушки делали иногда из промазанной крахмальным клейстером ваты. Вата становилась податливой и принимала желаемую форму: морковки, грибочка, зайчика. Вату, посыпанную бертолетовой солью, раскладывали на ветках и на крестовине — получался снег. Последнее украшение особенно ценилось в начале XX века, когда естественность была главной тенденцией в елочном декоре.
Дед Мороз
В существование Деда Мороза или другого волшебного дарителя дети середины XIX века не то чтобы не верили, они попросту ничего о нем не знали. Это позже уже подарки стал приносить младенец Христос, а еще позже — пришедший в Россию из северных протестантских стран бородатый старик. Дедушка с 1860-х появляется на русских елках под разными именами: дедушка Рупрехт, св. Николай, Елкич. Имя Дед Мороз появляется лишь в 1890-е годы. Чаще, впрочем, он оставался безымянным — его называли просто рождественским дедом. Старик входит в русскую жизнь довольно быстро, и уже в 1916 году премьер-министра Штюрмера называют святочным дедом за бороду и видимое добродушие.
При написании статьи были использованы материалы из книги Е.В. Душечкиной «Русская елка: История, мифология, литература». Санкт-Петербург, 2002.
