Что такое эмоции и почему мы их испытываем
Долгое время наука рассматривала такие состояния исключительно как цепочку физиологических сбоев. Однако большинство современных психологов сходится в ином: базовые эмоции вроде гнева или страха служат эволюционными предохранителями. Человек и большинство животных наделены предсказуемым набором реакций на типичные обстоятельства. Еще в 1970-х годах антрополог Пол Экман свел этот набор к шести позициям: гнев, страх, удивление, отвращение, радость и печаль.
С годами список пополнялся, из него что-то исключали, но главная идея оставалась незыблемой: человеческие эмоции универсальны. Это понятие подразумевает, что в одной и той же ситуации любой житель любой точки планеты испытает примерно одно и то же. Чтобы проверить эту гипотезу, Экман объездил полмира — от Бразилии до Новой Гвинеи — с фотографиями лиц, выражающих шесть эмоций. Даже неграмотные туземцы, впервые видевшие снимки белолицых людей, безошибочно расшифровывали их настроение.
Такой взгляд на эмоции как на объективную реальность доминирует. Правда, сегодня набирает силу и другая научная школа. Ее сторонники считают переживания гораздо более субъективными: по их мнению, существует не шесть или одиннадцать базовых состояний, а отдельная эмоция на каждый возможный нюанс человеческого опыта.
Как работают эмоции
Любое объяснение природы чувств упирается в простую предпосылку: эмоция — это естественный ответ на ситуацию. Но вопрос в том, включается ли этот ответ автоматически или мы сначала даем событию оценку. В психологии по этому поводу существует два лагеря. Одни исследователи утверждают: эмоция рождается из рассуждения о текущем моменте. Другие считают наоборот — первично физическое ощущение.
Возьмем чувство отвращения. Согласно первой точке зрения, человека тошнит при виде рвотных масс, потому что его мозг мгновенно выносит вердикт: «Это опасно и неприятно». Согласно второй — организм сначала реагирует физически (учащается пульс, поднимается температура кожи, подступает тошнота), и только потом сознание интерпретирует этот букет ощущений как отвращение.
Какие эмоции свойственны только людям
Со временем ученые выделили еще один пласт переживаний, который присущ только человеку и некоторым высшим приматам. Речь о моральных, или самосознательных, эмоциях. Они опираются на способность к самоанализу и эмпатии. В этот список входят гордость, вина, смущение и стыд.
Как и базовые аналоги, высшие эмоции вызывают физиологические сдвиги. Но между ними есть принципиальная разница: моральные состояния почти всегда возникают после рефлексии. Это обстоятельство служит весомым аргументом для тех, кто считает эмоции результатом суждения, а не просто непроизвольным рефлексом на внешний раздражитель. Тем не менее, независимо от того, идет ли речь о гневе или о чувстве вины, главный вопрос остается открытым: зачем природе понадобились эти механизмы?
Зачем нужны эмоции
Эмоции сигнализируют о переменах в окружающей среде или внутри самого человека. Эти сигналы мимолетны, и в этом их главное отличие от настроения, которое может затянуться на дни и недели. Они так же не похожи на черты характера — устойчивые паттерны поведения, которые формируются годами. Задача эмоции — привлечь внимание и потребовать немедленного ответа. Спорят психологи лишь о том, является ли этот ответ физиологической неизбежностью или итогом сознательной оценки.
Эмоции — это мощнейшие мотиваторы. С эволюционной точки зрения они правят поведением. Отвращение мгновенно отталкивает от потенциально опасной пищи. Гнев переводит организм из состояния покоя в боевую готовность. Страх заставляет ноги бежать из опасного места. Причем мимические сигналы страха и удивления не случайны: широко раскрытые глаза позволяют получить больше визуальной информации и быстрее понять, в какую сторону бежать, а наморщенный нос при опасности уменьшает поток вредных частиц в дыхательные пути. Печаль, хоть и неприятна, может подарить ту решимость, которая заставит круто изменить жизненный маршрут. Радость же оставляет удовольствие и закрепляет полезные модели поведения.
Интересно, что не все люди одинаково хорошо распознают собственные переживания. Примерно 10% населения страдает алекситимией — состоянием, при котором человек испытывает эмоции, но не может их назвать и описать. В буквальном переводе с греческого этот термин означает «нет слов для чувств».
Можно ли заразиться радостью или гневом
В паре со способностью к сопереживанию эмоции укрепляют социальные связи. Все основные переживания легко читаются на лице человека, а значит, они служат универсальными сигналами для окружающих. Более того, эмоции заразительны: стоит кому-то улыбнуться, и собеседник непроизвольно ответит тем же. Зеркальные нейроны в мозге заставляют нас копировать эмоциональное состояние соседа — нам становится грустно, страшно или весело, если эти чувства испытывают окружающие. Это позволяет людям учитывать чужие потребности наравне со своими — а в этом и состоит фундамент любого общества.
Представьте воспитание детей без эмоциональной привязанности к ним. Или вспомните чувство одиночества: оно порождает грусть, которая толкает человека искать компанию. Высшие, самосознательные эмоции вроде стыда работают как внутренний тормоз: они мешают повторять поступки, вредные для других, например, воровство.
Кажется логичным, что именно эмоции позволили человечеству выстроить сложные цивилизации. Однако существует и обратная точка зрения. Социально-конструктивистская теория утверждает, что общество само начинает диктовать индивиду, как реагировать. По мере взросления спонтанные физиологические реакции превращаются в предсказуемые условные рефлексы. В этом смысле переживания человека подчиняются негласным правилам среды, в которой он живет. Эмоции становятся инструментом адаптации: они учат нас не нарушать чужие границы и мирно сосуществовать в общей системе.
