Современный человек привык спать непрерывно от семи до девяти часов за ночь, просыпаясь только с утренним звонком будильника. Однако исторические документы показывают, что еще несколько столетий назад подобный режим посчитали бы отклонением от нормы. В Средние века и раннее Новое время люди делили ночной отдых на два отдельных периода, между которыми бодрствовали.

Как люди спали в доиндустриальную эпоху

Первая фаза отдыха начиналась сразу после захода солнца. Люди засыпали примерно на четыре часа, после чего около полуночи естественным образом просыпались. Встречая полночь, они не испытывали стресса. Бодрствование длилось от одного до двух часов и воспринималось как совершенно обычная часть повседневной жизни, после которой следовал второй ночной сон.

Ночной перерыв между двумя фазами отдыха проводили активно. В эти часы люди занимались спокойными домашними делами, поддерживали огонь в печах, проверяли домашний скот или читали при свете свечей. Более того, соседи могли свободно ходить друг к другу в гости, общаться и обсуждать прошедший день. Многие использовали полуночные часы для молитв. 

Откуда ученые узнали о существовании двухфазного сна

Первым масштабным изучением этого феномена занялся историк Роджер Экирх в конце XX века. Ученый потратил годы на анализ огромного массива исторических источников. Он изучил личные дневники, художественные книги, судебные протоколы, медицинские трактаты и газетные заметки, созданные до начала промышленной революции.

В старинных документах Экирх обнаружил постоянные упоминания о так называемом первом и втором сне. Эти понятия использовались как нечто само собой разумеющееся. Из описаний следовало, что деление ночи на два блока являлось общепринятой социальной нормой. Человек мог спокойно записать в дневнике, что поднялся после первого сна, написал пару писем и снова лег спать до рассвета.

Ряд исследователей связывает исчезновение двухфазного сна с началом промышленной революции. С появлением фабрик, тяжелой механизации и искусственного освещения график человека стал строго подчиняться рабочим часам. Работодателям потребовался непрерывный трудовой день, что заставило людей перестроить свои биологические ритмы и сжать ночной отдых в один общий отрезок.

Деление ночного отдыха  — это естественно?

Чтобы проверить эту гипотезу, ученые проводили специальные эксперименты. В ходе одного из исследований участников помещали в условия, где световой день был ограничен десятью часами. Спустя некоторое время испытуемые действительно начали автоматически переходить на двухфазный режим. Они засыпали, просыпались среди ночи на пару часов, а затем снова погружались в сон.

Однако дальнейшие научные изыскания поставили естественность такого режима под сомнение. Критики отметили, что первые эксперименты проходили в искусственных условиях и охватывали слишком маленькие группы людей. Более поздние наблюдения за изолированными племенами, живущими без электричества в естественных условиях, не выявили массовой привычки просыпаться по ночам.

Современные специалисты предполагают, что ночные пробуждения в прошлом могли быть вызваны бытовым дискомфортом. Холод в домах, необходимость поддерживать огонь в очаге, отсутствие удобных матрасов и частые болезни делали сон беспокойным. 

Стоит ли нам возвращаться к средневековым привычкам?

Некоторые люди, страдающие от ночных пробуждений, сознательно пробуют делить ночь на два отрезка и отмечают, что такой подход помогает им снизить тревожность из-за бессонницы и чувствовать себя более бодрыми. Тем не менее врачи и сомнологи предупреждают, что не стоит спешить копировать привычки предков. Современная медицина указывает на то, что искусственный разрыв ночного отдыха может нарушить циркадные ритмы и негативно сказаться на работе сердечно-сосудистой системы. Непрерывный сон остается наилучшим способом восстановления организма в условиях высоких нагрузок XXI века.

Историки и врачи сходятся во мнении, что двухфазный сон не был универсальным правилом для всего населения Земли. Он являлся лишь культурной адаптацией к темным и длинным зимним ночам в определенных регионах планеты. Смена образа жизни, развитие техники и появление электричества навсегда изменили привычки человека, сформировав наш современный распорядок дня.

По материалу сайта allthatsinteresting.com.