Археологи раскрыли секрет 50-метрового каменного монумента в Сахаре

Археологи изучили редкий погребальный памятник в Западной Сахаре. Раскопки в Вади-Лаваш-эль-Телли выявили под каменной насыпью останки одного человека. Радиоуглеродный анализ показал, что монументальный каменный курган возник 4100-4417 лет назад. Открытие раскрывает детали возведения одного из самых необычных типов мавзолеев Африки, пишет Arkeonews.

Как выглядит памятник

Сооружение состоит из овальной насыпи и двух длинных рядов известняковых плит, уходящих на восток и напоминающих антенны. Сам курган — около 12,5 на 10 м, высотой не более 3 м. Вместе с каменными «антеннами» он протянулся на 54,5 м по гравийной равнине. Строители использовали местный девонский известняк, не скрепляя блоки раствором. Интересно, что большинство камней мог перенести один человек.

Оси каменных рядов направлены примерно на 102 градуса к северу. Такая направленность уже рождала предположения об астрономическом назначении подобных сооружений. Однако авторы исследования подчеркивают: для памятника в Вади-Лаваш-эль-Телли связь с небесными явлениями пока не доказана. В Сахаре, где возраст мегалитических комплексов часто установить невозможно, находка захоронения и его датировка гораздо информативнее, чем форма или ориентация камней.

Как проводили раскопки

Исследователи вскрыли лишь часть насыпи, сохранив большую долю сооружения нетронутой. Под внешним слоем разбросанных плит они обнаружили внутреннюю конструкцию из крупных известняковых глыб, защищавшую останки. Следов позднего вскрытия могилы или ее повторного использования не нашли. Поэтому археологи получили редкую возможность изучить первоначальный погребальный комплекс без существенного вмешательства.

Археологи выяснили, что покойного уложили на спину по линии север — юг: голова была обращена на юг, а ноги согнуты в западную сторону. Изношенность зубов указывает, что умершему было примерно от 25 до 35 лет. Плохая сохранность костей не позволила надежно определить пол. Единственными артефактами в могиле были четыре кольцевидные бусины из скорлупы страусиного яйца. Такой скромный набор сопоставим с личными украшениями, известными по другим памятникам доисторической Атлантической Сахары.

Погребальные традиции региона

Открытие вписывается в более широкую историю перемен в погребальных обрядах. Как и курганы других древних культур, сахарские каменные могилы превращали захоронения в заметные ориентиры ландшафта. Народы, жившие в суровых условиях пустыни, вкладывали силы в создание долговечных знаков памяти об умерших. Находки из других районов Сахары также показывают, что строительство таких памятников не ограничивалось одной областью или одной погребальной традицией.

Каменные монументы широко распространены в регионе Сахары, но человеческие останки в них часто разрушаются, а инвентарь почти отсутствует. Теперь у археологов есть точка отсчета для сопоставления других гробниц, включая каменные круги и курганные комплексы Африки. Работа также показывает, насколько значимой может быть на вид простая каменная конструкция, если объединить раскопки, антропологический анализ и методы научного датирования.

Соседство с наскальными рисунками

Менее чем в километре от кургана находится комплекс наскальных изображений Слугуилья-Лаваш. Там найдено около 2068 выгравированных фигур, включая изображения быка и страуса. Ученые не утверждают, что наскальные рисунки и «антенный» курган созданы одним и тем же народом, но их близость придает окружающему ландшафту особое значение.