Главный тропический лес планеты может потерять более трети площади

Крупнейший в мире (5,5 млн км²) амазонский тропический лес сталкивается с беспрецедентной угрозой. Новое исследование Мюнхенского университета показывает, что комбинация двух факторов — вырубки лесов под сельское хозяйство и климатических изменений — может привести к исчезновению до 38% его площади к концу XXI века.

Роль Амазонии в мировом климате

Амазония — это не только кладезь биоразнообразия и дом для коренных народов. Она играет ключевую роль в мировом климате:

• Хранитель углерода. В биомассе Амазонии и почвах содержится около 10% всего углерода наземных экосистем планеты.

• Климатический «двигатель». Испаряя огромные объемы влаги, лес создает собственные осадки, поддерживая свою экосистему и перенося влагу вглубь континента.

Главные угрозы для Амазонии сегодня — изменение землепользования и изменение климата. Расширение сельхозугодий и пастбищ в Южной Америке происходит за счет вырубки дождевых лесов. Учащающиеся засухи и волны жары, которые ослабляют лес и делают его более уязвимым. Особая опасность заключается в том, что эти факторы усиливают друг друга, что может привести к критическому «переломному моменту», когда плотный лес необратимо превратится в саванну.

Тревожный прогноз

Используя моделирование растительного покрова и данные с 1950 года, команда под руководством географа Сельмы Бултан спрогнозировала два сценария будущего:

• Потеря 38% к 2100 году. Максимальная оценка утраты лесов, существовавших в 1950 году.

• Вклад факторов. 25% потерь связано с прямым уничтожением лесов, а 13% — с последствиями потепления.

• Превышение порога. Эта цифра превышает критический порог в 20–25%, после которого, согласно предыдущим исследованиям, может наступить необратимый коллапс экосистемы.

Ключевой фактор риска

Анализ показал, что риск резкой утраты леса резко возрастает, когда глобальное потепление превышает 2,3°C. «При нынешних обязательствах мы движемся к потеплению как минимум на 2,5°C», — предупреждает соавтор исследования, профессор Юлия Понгратц. Ученые подчеркивают, что позитивных шагов, таких как усиление охраны лесов, недостаточно. Необходимо ускорить борьбу с глобальным потеплением, а также расширить и укрепить меры по защите оставшихся лесных массивов.

«Ценность Амазонки слишком велика, чтобы ставить ее существование под угрозу», — заключают исследователи.