Астрономы обнаружили кратчайший путь к Марсу

Астроном, отслеживающий сближение с Землей астероида 2001 CA21, обнаружил потенциальный кратчайший путь к Марсу. Если воспользоваться найденным маршрутом, то добраться до Красной планеты и вернуться обратно можно будет всего за 153 дня, сообщает IFL Science.

До Марса — за четыре месяца

Ученые десятилетиями изучают небо в поисках потенциально опасных астероидов. Усилия приносят и другую пользу: они помогают узнавать о Солнечной системе и, как показало новое исследование, находить кратчайшие пути к планетам.

Когда астероиды только обнаруживают, их орбиты могут быть довольно неопределенными. По мере дальнейших наблюдений эти орбиты становятся точнее. Бразильский астроном Марсело де Оливейра Соуза из Государственного университета Северного Рио-де-Жанейро заметил, что ранняя, еще неточная траектория астероида 2001 CA21 пересекается с орбитами Земли и Марса. Он задался вопросом: можно ли использовать эту предполагаемую траекторию для планирования миссий на Красную планету?

Соуза рассмотрел три «окна» — 2027, 2029 и 2031 годы, когда Марс находится в оппозиции: Земля между Солнцем и Марсом, планеты ближе всего друг к другу; это происходит раз в 26 месяцев. Из всех вариантов подошла только конфигурация 2031 года.

В рамках этого сценария он определил два маршрута для космического аппарата до Марса и обратно:

• быстрый маршрут — 153 дня (33 + 30 + 90 дней);
• альтернативный маршрут — 226 дней (56 + 35 + 135 дней).

  

Прошлые расчеты

Марс находится от Земли в среднем на расстоянии 225 млн км, которое постоянно меняется из-за эллиптических орбит и их наклона. Максимальное сближение (оппозиция) происходит, когда Марс в ближайшей к Солнцу точке, а Земля — в самой дальней. В этот момент дистанция сокращается до 54,6 млн км. В 2024 году Илон Маск заявлял, что первый пилотируемый полет на Марс может состояться в 2028 году.

По оценкам профессора Крейга Паттена, полет до Марса в период оппозиции займет около 270 дней, и столько же потребуется на возвращение. Как пояснял научный сотрудник ИКИ РАН Александр Трохимовский, в современных расчетах используют эллиптическую траекторию: ракета как бы догоняет Марс. Такой полет продлится от 150 до 260 дней. Запуск провели бы со второй космической скоростью (11,2–12 км/с) раз в 26 месяцев, когда Земля и Марс выстраиваются в линию.