Исследование: теплолюбивые бегемоты жили в Европе в ледниковом периоде
Новое исследование показало, что гиппопотамы населяли Центральную Европу значительно дольше, чем считалось ранее. Ученые установили, что обыкновенные бегемоты (Hippopotamus amphibius) обитали в Верхнерейнской равнине между 47 000 и 31 000 лет назад, то есть в середине последнего ледникового периода, сообщает Университет Потсдама (Германия). Ранее исследователи полагали, что эти животные исчезли из региона около 115 000 лет назад, к концу последнего межледниковья.
Верхнерейнская равнина представляет собой важный климатический архив: кости животных, сохранившиеся в гравийных и песчаных отложениях, служат ценным источником информации.
Ученые провели палеогеномный анализ и радиоуглеродное датирование многочисленных находок. Секвенирование древней ДНК показало, что европейские гиппопотамы тесно родственны современным африканским и относятся к тому же виду. Геномный анализ выявил крайне низкое генетическое разнообразие, что указывает на небольшую и изолированную популяцию. Эти данные вместе с палеонтологическими наблюдениями показывают, что теплолюбивые гиппопотамы сосуществовали с холодолюбивыми видами, такими как мамонты и шерстистые носороги.
Профессор Вильфрид Розенда́ль, генеральный директор Музеев Райсс‑Энгельхорн и руководитель проекта , отмечает, что исследования ледникового периода продолжают раскрывать новые интригующие факты: «Наши данные показывают, что ледниковый период был неоднородным в разных регионах, а локальные особенности формируют сложную общую картину. Было бы интересно продолжить изучение других тёплолюбивых видов, ранее относимых к последнему межледниковью».
Исследование опубликовано в журнале Current Biology, оно расширяет представления о позднеплейстоценовой фауне Европы, демонстрируя, что даже в суровых климатических условиях вроде бы теплолюбивые виды могли выживать.
