Каспийское море стремительно отступает, меняя ландшафты южных регионов России. К такому выводу пришли отечественные океанологи после весенней экспедиции по побережью Дагестана. Исследователи из Южного отделения Института океанологии имени Ширшова РАН зафиксировали опасные процессы осушения берегов и масштабное движение песчаных дюн. Береговая линия водоема превращается в настоящую пустыню прямо на глазах.

Экспедиция на бывшее дно

Ученые детально обследовали несколько ключевых точек региона, включая Аграханский полуостров, бывший остров Чечень и устьевые области крупных рек Терек, Артузен и Самур. Биологи и геологи измеряли параметры рельефа, изучали состояние местной растительности и состав донных отложений. Полученные данные наглядно иллюстрируют последствия экстремального падения уровня Каспийского моря, которое затронуло всю акваторию.

В некоторых местах природа временно берет свое, и обнажившееся морское дно пролива покрывается густым ковром из цветущих трав. Однако на более возвышенных участках суши экологи отмечают противоположный процесс опустынивания. Из-за острой нехватки влаги многие привычные виды растений исчезают, а песчаные дюны лишаются скрепляющих корней и снова начинают движение.

Строительный бум

Падение уровня Каспийского моря привело и к другим геологическим процессам в устьях местных рек. Потоки воды стали сильнее размывать собственные берега, а затяжные весенние паводки лишь усугубили ситуацию. К примеру, бурный Терек полностью уничтожил и смыл кордон заповедника, где во время работы базировались ученые. С другой стороны, этот же мощный размыв речной земли привел к тому, что реки выносят в прибрежную зону Каспия большое количество твердого осадка и песка. В итоге площадь речных дельт сейчас увеличивается.

Начальник экспедиции Марина Крыленко подчеркивает, что природные механизмы этого уникального закрытого водоема устроены гораздо сложнее наших теоретических предположений. В научном сообществе до сих пор спорят о точных причинах падения и роста уровня воды. Например, ученые до конца не понимают, почему Каспий так резко и сильно разливался в самом конце прошлого века. Предсказать новое масштабное наступление моря сегодня практически невозможно, хотя вода может начать прибывать в любой момент. Самое опасное заключается в том, что люди игнорируют эти природные циклы. Вся прибрежная полоса и высохшие лагуны Дагестана сейчас застраиваются жилыми домами и туристическими объектами, владельцы которых совершенно не учитывают возможные катастрофические последствия будущего наводнения.