В США нашли «самого толстого» юрского кальмара
Палеонтологи описали новый вид древних головоногих моллюсков из отряда белемнитов. Два окаменелых образца нашли в отложениях древнего внутреннего моря на территории штата Вайоминг, США. Возраст находки оценивается примерно в 160 миллионов лет. Новый вид получил название Wyoteuthis linsterorum в честь опытного коллекционера окаменелостей Клиффа Линстера, который обнаружил одно из ископаемых, но ушел из жизни в начале этого года. Описание вида опубликовано в научном журнале Papers in Palaeontology.
Что известно о новом виде
Ученые отмечают, что этот представитель белемнитов заметно отличается от своих сородичей. Его рострум — твердая известковая часть внутренней раковины — оказался необычайно массивным. Большинство белемнитов, чьи остатки массово находят в геологической формации Санденс в Вайоминге, имеют длину от 5 до 10 сантиметров и ширину 1–2 сантиметра. У нового вида диаметр рострума достигает почти 6 сантиметров у переднего конца — это рекордная толщина среди всех известных науке белемнитов.
По оценкам исследователей, длина рострума доходила до 16–17 сантиметров. Если применить существующие методы расчета полной длины тела, то само животное достигало около 55–60 сантиметров от кончика мантии до концов щупалец. Ученые предполагают, что редкость находок Wyoteuthis может быть связана с узкой экологической специализацией. Возможно, вид был избирателен в выборе добычи или предпочитал очень специфические условия обитания. Исследователи предполагают, что необычная толщина могла давать ему преимущество в охоте.
Этот моллюск относился к семейству Megateuthididae, куда входили и самые крупные известные белемниты. Представители этого семейства процветали после Тоарского вымирания, когда океан потерял огромное количество кислорода. Головоногие моллюски особенно умело приспосабливаются к таким изменениям. Однако в средней юре большинство линий мегатеутидид вымерли, уступив место другим белемнитам. Ученые считают, что Wyoteuthis, скорее всего, оказался одним из последних выживших представителей этой линии.
