Тропические пауки создают гигантских двойников, чтобы выжить
К оригинальной защите прибегают пауки-кругопряды: они выплетают на паутине свой большой портрет, чтобы хищники обходили их стороной. Один вид проживает в Перу, другой обитает на Филиппинах. Ученые заметили эту стратегию сразу после открытия этих видов больше десяти лет назад, но только теперь необычное поведение пауков впервые научно задокументировано в статье в журнале Ecology and Evolution.
По сути, пауки превращают свою паутину в постер с устрашающей картинкой, объясняет орнитолог Джордж Ола из Австралийского национального университета.
«Они не просто украшают свою паутину — они тщательно располагают растительные остатки, кусочки добычи и нити в структуру, которая не только больше их собственного тела, но и отчетливо напоминает силуэт более крупного, угрожающего паука», — говорит он.
Исследователи полагают, что «паук-обманка» выполняет двойную задачу. Он может имитировать более крупного хищника, которого птицы, ящерицы и другие враги предпочли бы избегать, а также служит отвлекающим маневром, отводя атаку от настоящего, более мелкого паука.
«Это поведение — не просто любопытное биологическое наблюдение, оно иллюстрирует фундаментальный эволюционный компромисс в мире пауков. В отличие от многих кругопрядов, которые строят физическое укрытие, чтобы спрятаться, эти представители рода Cyclosa, по-видимому, вкладывают свое время и ресурсы в построение одноразовой визуальной защиты», — добавляет соавтор Лоуренс Ривз из Флоридского университета.
Авторы засняли удивительное поведение пауков на видео. Живописные кадры вошли в удостоенный нескольких премий «Эмми» документальный сериал «Тайная жизнь животных».
«Вполне возможно, что особенно сильное давление естественного отбора в обеих этих группах привело к развитию у них такой сложной визуальной защиты. Будущие исследования могли бы помочь пролить на это свет — например, сравнивая выживаемость видов с "пауком-обманкой" на паутине и без него», — заключил Ола.
