Настоящую сокровищницу дикой природы обнаружила международная группа исследователей в Южной Африке. Ученые совершили экспедицию в восточную часть Анголы и нашли там десятки видов насекомых и пауков. Как сообщает CNN, полевые работы проходили на плато Лисима. Эксперты называют этот затерянный регион одним из наименее изученных участков биологического разнообразия на всем африканском континенте.

Трудности экспедиции

Удивительно, но эти богатейшие территории долго оставались вне поля зрения первооткрывателей. Главной причиной такой изоляции стал сложный местный рельеф и бескрайние непроходимые болота. Дополнительным и очень опасным препятствием для науки послужила затяжная гражданская война в Анголе, которая полыхала в стране долгие 27 лет и окончательно завершилась только в 2002 году. Теперь дикие джунгли и топкие низины начинают постепенно раскрывать свои секреты перед биологами.

Руководитель полевых работ Роб Тейлор назвал эту поездку захватывающим приключением, хотя логистика далась команде с трудом. Ученым пришлось работать в самый разгар сезона дождей. Тяжелые внедорожники конвоя регулярно застревали в густой грязи на целые сутки, у машин ломались стартеры и генераторы, а несколько членов интернациональной команды подхватили  малярию. Впрочем, самих ученых вынужденные остановки только радовали: пока водители чинили технику, биологи отправлялись изучать ближайшие затопленные луга.

Паучьи хитрости

В масштабном исследовании приняли участие 16 профильных специалистов из самых разных стран мира. Среди наиболее ярких находок экспедиции оказался необычный флуоресцентный венценосный паук-бокоход. Если в темноте направить на это создание лучи ультрафиолетового фонарика, его панцирь и лапки начинают таинственно светиться сочным синим цветом. Зачем именно пауку нужна такая неоновая иллюминация, ученым еще только предстоит разобраться. Недавно ученые выяснили, что саламандры тоже светятся в ультрафиолете. 

Другим примечательным открытием стал редкий паук-кругопряд. Чтобы успешно выживать в диких условиях и не стать легким обедом для прожорливых птиц, этот хитрец в процессе эволюции научился искусно маскироваться под ядовитую божью коровку. Яркий защитный наряд эффективно отпугивает потенциальных врагов, которые предпочитают держаться от лже-жука подальше.

Полчища стрекоз 

Помимо удивительных пауков, интернациональная команда зафиксировала на плато колоссальное количество летучих хищников. Всего биологи насчитали 103 вида стрекоз, которые кружили над местными водоемами. Когда эксперты начали детально изучать пойманные экземпляры, выяснилось, что значительную часть из них ученые ранее вообще никогда не описывали в специализированной научной литературе.

Сейчас все собранные образцы и фотографии отправляются в лаборатории, где систематики приступят к их официальному анализу. Благодаря усилиям ученых огромная территория плато Лисима получила официальный статус охраняемой зоны международного значения, что поможет сохранить этот уникальный дом для сотен редчайших созданий.