В шотландском Берсдене археологи обнаружили фундамент древнеримского форта. Он был частью вала Антонина — оборонительного рубежа, который римляне возвели во II веке. Находка сделана в садах трех частных домов, пишет ATI. Ранее в Риме впервые для посетителей открыли потайной ход римских императоров. 

Фундамент в саду

Перед началом строительных работ муниципалитет Ист-Данбартоншира потребовал провести профилактические раскопки, чтобы защитить возможные древние артефакты. Археологи наткнулись на каменный фундамент. После этого организация Historic Environment Scotland распорядилась провести дополнительные исследования. В итоге ученые перекопали сады на Боклейр-роуд и установили: под землей скрывался римский форт.

Помимо фундамента, исследователи обнаружили искусственный ров. Он проходил параллельно каменным блокам. Внутри рва сохранились залежи торфа, древесина и растительные остатки. Археологи также нашли другие каменные конструкции — скорее всего, это фрагменты самого вала Антонина, а также два осколка римской керамики.

Радиоуглеродный анализ древесины из траншеи показал: деревья срубили в период с 127 по 247 год нашей эры. Строительство вала Антонина началось в 142 году, поэтому эксперты уверены: эти остатки относятся к древнему оборонительному сооружению.

Ведущий археолог Морин Килпатрик отметила в исследовании, опубликованном в Archaeology Reports Online: учитывая расположение и датировку, находки с заднего двора на Боклер-роуд связаны с валом Антонина. Каменное основание, по ее словам, служило опорой для дерновой стены, а ров был частью периметра вокруг ранее неизвестного римского форта.

Граница империи

Сегодня от вала Антонина почти ничего не осталось, поэтому неожиданное открытие в жилом районе дает историкам редкую возможность узнать больше о том, как Римская империя расширяла границы и в итоге отступила. Вал Антонина возвели в 142 году нашей эры по приказу императора Антонина Пия. Римляне построили укрепление от устья реки Клайд, к северу от современного Глазго, до залива Ферт-оф-Форт, к северу от Эдинбурга. Стена протянулась почти на 64 километра поперек острова и стала самой северной границей империи.

В отличие от вала Адриана, который строили в основном из камня, вал Антонина делали иначе: каменный фундамент покрывали дерном и укрепляли деревянным частоколом. Вдоль всей линии размещались оборонительные форты и небольшие укрепления. Рядом проходила дорога, которую называли Военной, — по ней быстро перебрасывали войска и грузы между фортами.

Сегодня археологи обнаружили вдоль вала Антонина 17 фортов и около 17 дополнительных укреплений. В них держали солдат, которые защищали римские земли от набегов северных племен. Морин Килпатрик рассказала, что форт в садах на Боклейр-роуд располагался на возвышенности рядом с валом. Оттуда открывался хороший обзор на окрестности, особенно на север, который римляне не контролировали. С этого места также просматривался более крупный римский форт в Берсдене — он находился неподалеку на западе, на более низкой местности. По словам археолога, это позволяет предположить, что новое укрепление было неотъемлемой частью оборонительной системы.

Римляне, возможно, оказались слишком амбициозны. Шотландские племена регулярно нападали на вал, а дерновое и деревянное покрытие оказалось сложнее поддерживать в порядке, чем каменное укрепление Адриана. В 160-х годах, всего через 20 лет после постройки, вал Антонина забросили. Солдаты отошли на юг, к прежней пограничной линии — валу Адриана.

Веками укрепление разрушалось. До наших дней дошли лишь небольшие фрагменты, в основном рвы, которые тянутся через сельскую местность Шотландии. Поэтому каждый сохранившийся кусочек вала Антонина важен для истории региона.