Эверест стал уносить меньше жизней
За последние несколько десятилетий уровень смертности среди альпинистов на Эвересте заметно упал — и это несмотря на многократный рост числа желающих покорить высочайшую вершину мира.
Анализ восхождений более чем 30 000 человек, поднимавшихся выше базового лагеря в 1921–2024 годах, опубликован в Journal of Physiology. Базовых лагерей на Джомолунгме два — северный и южный, — и это своего рода точки невозврата, обе выше 5100 метров.
Подсчеты показали, что общая смертность на участках выше базового лагеря снизилась с 1,4% в период с 1921 по 2006 год до 0,7% в промежутке с 2007 по 2024 год.
«Это говорит о значительном повышении безопасности на Эвересте. Усовершенствование снаряжения, логистики, прогнозов погоды и помощи экспедициям, по-видимому, снижает риск. Однако гора сама по себе остается опасной», — объясняет профессор Кент Мур из Университета Торонто (Миссиссога), один из авторов исследования.
Эти данные получены в период небывалого роста активности на Эвересте. Более трех четвертей всех зарегистрированных успешных восхождений на вершину совершены после 2007 года, что отражает распространение коммерческих экспедиций и улучшение доступа к горе.
Несмотря на возросший поток людей, количество смертей в современную эпоху сократилось. Изучив Гималайскую базу данных (подробный архив сведений об экспедициях на Эверест и соседние вершины), исследователи насчитали 192 случая гибели с 1921 по 2006 год против 117 смертей с 2007 по 2024 год. Кроме того, смертность во время весенних попыток восхождения по стандартным маршрутам упала с 3,0% в прежние десятилетия до 0,8% в 2007–2024 годах.
Самой опасной фазой для восходителей остается собственно штурм вершины. С 1921 года более трех четвертей смертей среди альпинистов пришлось на спуск с предельной высоты. В этот период люди действуют в так называемой «зоне смерти» — выше 8000 метров, где уровень кислорода критически низок и даже незначительные нарушения в работе организма легко становятся жизнеугрожающими.
Для шерпов и носильщиков, которые обеспечивают поддержку альпинистов, самым опасным этапом остается подготовка маршрута: более 80% их гибели происходит ниже по склону из-за объективных факторов вроде лавин. В последние годы альпинисты в восемь раз чаще шерпов погибали при спуске с вершины (0,8% против 0,1%), что говорит о возможных резервах для дальнейшего повышения безопасности.
Раньше период около 25% смертей на высотах свыше 7000 метров были связаны с ухудшением погоды. С 2007 по 2024 год — напротив, не зарегистрировано ни одного смертельного случая по погодным причинам. Изменилась и природа смертельных исходов выше 8000 метров. Случаев гибели в результате падений или бесследного исчезновения людей стало меньше — вероятно, благодаря повсеместному использованию фиксированных веревок и более строгому контролю в составе групп. Тем не менее многие случаи по-прежнему классифицируют как «нетравматические», без единой явной причины. Чаще всего к летальному исходу приводит сочетание гипоксии, истощения, обезвоживания, переохлаждения и высотной болезни.
Эверест стал безопаснее, но по-прежнему остается исключительно суровой и беспощадной средой, резюмирует Мур. «Большинство гибелей по-прежнему случается, когда альпинисты тяжело истощены, а спасательные работы затруднены или невозможны. Сокращение смертности возможно, если предотвращать изнеможение и выявлять проблемы на раннем этапе при попытках достичь вершины», — подытожил он.
