Ученые выяснили, когда городские голуби стали жить с людьми
Исследование биоархеологов из Гронингенского университета (Нидерланды), опубликованное в журнале Antiquity, доказало, что одомашнивание голубей началось примерно на 1000 лет раньше, чем считалось прежде. Анализ костей птиц из древнего портового города Хала Султан Текке на Кипре показал, что люди ухаживали за дикими сизыми голубями и кормили их еще 3500 лет назад.
Химический след в древних костях
Хотя сами кости птиц были обнаружены в руинах поселения позднего бронзового века несколько десятилетий назад, разгадать их тайну удалось только сейчас. Команда под руководством Андерсона Л. Картера исследовала 183 кости с помощью современных методов биоархеологии.
Ученые обнаружили, среди прочего скелеты птенцов, которые еще не умели летать. Это доказывает, что птицы гнездились и выводили потомство непосредственно внутри города, а не просто прилетали туда в поисках корма.
Главным открытием стал анализ стабильных изотопов углерода и азота в коллагене костей. Химический состав показал, что рацион голубей был удивительно однообразным и стабильным — его показатели оказались более однородными, чем у домашних коров или самих жителей острова. Столь узкая и неизменная диета является главным признаком того, что птицы находились под полным контролем человека, получая от него строго определенный корм.
Пересмотр истории одомашнивания
До этого точную дату одомашнивания голубей было трудно определить, так как скелеты диких и домашних птиц практически идентичны. Историки опирались главным образом на архитектурные памятники — каменные голубятни, самые старые из которых относятся к первому тысячелетию до нашей эры. Наиболее ранние общепризнанные останки домашних голубей ранее связывали с Эллинистической Грецией (IV–I века до нашей эры).
Новые данные сдвигают этот рубеж примерно к 1400 году до нашей эры. Химический состав костей подтверждает, что птицы были как минимум полуодомашненными уже в бронзовом веке.
По мнению старшего автора исследования Джанан Чакырлар, это указывает на долгий и плавный процесс сближения птиц и людей на Ближнем Востоке, который совпадает с результатами генетических исследований.
Больше чем просто еда
Голуби в древнем Кипре ценились не только как источник мяса. Десятки птичьих скелетов были найдены в одном помещении рядом с обгоревшими костями других животных, импортной керамикой, сусальным золотом и массивным каменным алтарем. Археологи интерпретируют это место как пространство для ритуальных пиров и религиозных обрядов.
Эта находка перекликается с более поздним культом богини любви Афродиты, чьим священным символом на Кипре традиционно считался голубь.
Таким образом, исследование полностью меняет современный образ голубя как «городского вредителя». Птицы, которых сегодня прогоняют с подоконников, оказались одними из самых первых существ, которых человечество интегрировало в свою повседневную и духовную жизнь.
