Археологи обнаружили в центральной части Иордании на холме Мурайгат обширный комплекс из 95 каменных дольменов, созданный около 5000 лет назад. Ученые предполагают, что там собирались древние общины для проведения церемоний, коллективных захоронений и важных переговоров. Исследование опубликовали в журнале Levant. Ранее мы писали, зачем древние люди рисовали в пустыне верблюдов в полный рост 12 000 лет назад.

«Вместо крупных поселений с небольшими святилищами наши раскопки выявили скопления дольменов, стоячих камней и крупных мегалитических сооружений, которые указывают на ритуальные собрания», — пояснила ведущий археолог проекта Сюзанна Кернер из Копенгагенского университета (Дания).

Дольмены расположены в пределах видимости друг друга. Более крупные мегалиты венчают вершину холма, словно специально выставленные напоказ. Все это создавало открытый, видимый издалека ландшафт.

Ученые считают, что Мурайгат был нейтральным местом для встреч разных групп. Он расположен у пересечения троп над глубоким ущельем, куда люди могли приходить, минуя густонаселенные территории. Архитектура комплекса — прямые каменные линии, изогнутые ограждения и вертикальные плиты — создавала маршруты для процессий и площадки для собраний. Ранее археологи раскрыли загадку 3000-летнего ритуала майя.

Важным открытием стали артефакты, указывающие на крупные ритуальные пиры. Археологи нашли огромные сервировочные чаши, в которые помещалось до 25–30 литров еды или питья. Совместная трапеза из таких сосудов могла скреплять своего рода общественный договор между собравшимися.

Исследователи полагают, что комплекс активно использовался в неспокойную эпоху ранней бронзы, когда старые социальные нормы рушились, а климат, вероятно, становился более засушливым. В таких условиях видимые, монументальные памятники служили опорой для общей идентичности. Подобные скопления дольменов известны и в других местах Иордании, например, на горе Небо.