Международная группа ученых под руководством специалистов из Аризонского университета (США) в 2020 году обнаружили в мексиканском штате Табаско древнейшее и крупнейшее из известных монументальных сооружений цивилизации майя — Агуада-Феникс. Этот грандиозный памятник длиной почти в милю был построен около 1000 года до нашей эры — почти на тысячу лет раньше, чем знаменитые пирамиды в Тикале и Теотиуакане. За пять лет исследований археологи нашли в окрестностях около 500 похожих, но меньших по размеру сооружений. Напомним, последний свободный город майя обнаружили благодаря письму возрастом 327 лет.

«Мы обнаружили, что в начале 1000 года до н. э. произошел большой прорыв в сфере строительства, о котором на самом деле никто не знал», — поделился руководитель исследования профессор Такеши Иномата.

Одним из открытий стала крестообразная яма с ритуальными артефактами, которая доказывает, что Агуада-Феникс была космограммой — моделью Вселенной в представлении древних майя. На дне ямы археологи нашли нефритовые топоры и украшения с изображениями крокодила, птицы и, вероятно, рожающей женщины. Исследование опубликовали в журнале Science Advances. 

Но самой уникальной находкой стали минеральные пигменты — синие, зеленые и желтоватые порошки, аккуратно разложенные по сторонам света. Ученые выяснили, что древние строители аккуратно разложили пигменты и другие ценные материалы в форме креста, совершив таким образом подношение, а затем бережно засыпали этот тайник песком и землей. Радиоуглеродный анализ показал, что это ритуальное захоронение создали в период между 900 и 845 годами до нашей эры. Вероятно, люди возвращались туда, чтобы провести новые церемонии и оставить в качестве даров нефритовые украшения.

«Мы никогда не сталкивались с тем, чтобы пигмент наносили таким образом, — отметил ученый. — Это первый случай, когда мы обнаружили, что пигменты связаны с определенным направлением. Это было очень интересно».

Археологи нашли целую сеть из насыпей и углублений, которые служили древним строителям дорогами для перемещения по территории. Они расчистили и гидротехнические сооружения — каналы и дамбу, отводившие воду из близлежащей лагуны. Особенно ученых поразил масштаб и точность планировки: вся конструкция ориентирована на восход солнца в определенные дни года, что связано с 260-дневным ритуальным календарем майя. Ранее ученые в пещере на мексиканском полуострове Юкатан нашли ответ, что погубило цивилизацию майя.

По словам Иноматы, лидеры не принуждали людей к работе. Большинство из строителей пришли добровольно, потому что для них была важна идея создания космограммы.