Спасали мамонты: как люди пережили ледниковый период 18 000 лет назад
Археологическая загадка стоянки Межирич на территории современной Украины, где были обнаружены необычные сооружения из костей мамонтов, получила новое объяснение. Исследование под руководством Вэй Чу из Лейденского университета показало, что эти «костяные дома» были не постоянными поселениями, а кратковременными сезонными лагерями, которые охотники использовали в суровые периоды ледникового периода.
На участке Межирич были найдены круглые конструкции из костей мамонтов со следами очагов внутри. Ранее ученые спорили, были ли это жилищами, складами или ритуальными объектами. Новый радиоуглеродный анализ мелких костей лис и зайцев, найденных непосредственно в культурном слое, позволил датировать одну из структур периодом 18 250–17 750 лет назад. Активность на этом месте длилась не более 430 лет, а вероятно — всего несколько поколений.
Анализ показал, что люди здесь вели обычную хозяйственную деятельность: обрабатывали пищу, изготавливали орудия, разводили огонь. Ключевая деталь: в очагах почти не было древесного угля, зато много обожженных костей. Это говорит о том, что в условиях холодной, безлесной степи основным топливом служили сами кости мамонтов.
Экосистема в то время была под давлением: изотопный анализ костей мамонтов указывает на сужение их экологической ниши и стресс популяции. Люди использовали доступный ресурс — кости погибших животных — для строительства, топлива и, возможно, как символ взаимодействия с миром крупной фауны, пишет Earth.com.
Исследование выявило еще один важный нюанс: некоторые кости в конструкциях были на сотни лет старше остальных. Похоже, охотники собирали и использовали останки мамонтов, погибших задолго до их прихода. Такая практика обнаружена и на других стоянках, например, в Костенках в России.
Полученные данные рисуют картину прагматичной адаптации древних людей к экстремальным условиям. Люди периодически возвращались на удобное место у реки, строили или ремонтировали убежище из прочного материала, использовали кости для обогрева, а затем двигались дальше, следуя за мигрирующими стадами. Столкнувшись с холодом, нехваткой дерева и изменчивыми ресурсами, наши предки использовали все, что давал ландшафт, превращая кости гигантских животных в стены, топливо и основу для выживания в одном из самых суровых климатов Земли.
