Система океанических течений в Атлантике ведет себя странно — возможно, она на грани коллапса
Новое исследование, основанное на анализе раковин моллюсков, показало, что важнейшая система океанических течений теряет стабильность. Субполярный круговорот Северной Атлантики может кардинально измениться в ближайшие десятилетия, и существует даже вероятность его коллапса.
Субполярный круговорот, он же вихрь, — гигантская система круговых течений, которая переносит тепло в Северное полушарие. Течение — часть более крупной системы AMOC (Атлантической меридиональной циркуляции). Субполярный круговорот влияет на погоду не только в Европе, но и по всему миру.
Система разрушается по нескольким причинам. Главная из них — проблема в изменении плотности воды. Холодная соленая, то есть плотная вода, опускается на дно, двигая течения. Таяние ледников добавляет пресную воду, а глобальное потепление нагревает океан. Из-з этого вода становится менее плотной и перестает погружаться вниз, пишет Live Science.
Исследователи обнаружили параллели с XIII-XIV веками, когда ослабление субполярного круговорота способствовало наступлению Малого ледникового периода. Тогда средние температуры на планете упали на 2°C, замерзли реки и гавани Европы, наступил аграрный кризис.
Ученые проанализировали раковины двух видов моллюсков, которые растут подобно древесным кольцам, за счет чего сохраняется информация об условиях океана. Кольца на моллюсках позволяют точно датировать изменения за последние 150 лет. Анализ выявил два сигнала нестабильности: первый произошел в 1920-х годах, а второй, связанный с глобальным потеплением, происходит сейчас.
Климатологи продолжают изучать потенциальные сценарии развития. Хотя полный коллапс маловероятен, серьезное ослабление вихря может привести к большим климатическим последствиям для Европы и всего мира.
«Это крайне тревожно. Мы только начинаем понимать последствия ослабления вихря, но это вызовет более экстремальные погодные явления», — говорит ведущий автор исследования Беатрис Арельяно-Нава.
