Мертвое море стремительно умирает
Мертвое море, расположенное на границе Израиля, Иордании и Палестины, представляет собой уникальное сочетание крайностей. Это самая низкая точка суши на планете — примерно 430 метров ниже уровня моря, а также один из самых соленых водоемов в мире. Концентрация соли здесь почти в десять раз выше, чем в океане, благодаря чему вода настолько плотна, что человек может лежать на ее поверхности без усилий.
Ситуация на грани
Однако уникальный водоем стремительно погибает, пишет CNN. Ежегодно его уровень падает примерно на 1,2 метра из-за деятельности человека и изменения климата. За последние 50 лет площадь зеркала моря сократилась почти на треть. На месте отступившей воды формируется новый, инопланетный ландшафт из карстовых воронок и покрытых солью берегов — одновременно завораживающий и пугающий, он служит мрачным напоминанием о неопределенном будущем этого природного чуда.
Владелец компании Salty Landscapes Джейк Бен Закен уже более 12 лет водит лодочные экскурсии по Мертвому морю и лично наблюдает за его стремительными изменениями. Раньше его туры стартовали с Минерал-Бич, но в 2015 году их пришлось перенести из-за образовавшихся провалов. «Каждый год у нас появляется около семи с половиной метров новой береговой линии», — говорит Бен Закен.
Несмотря на множество планов по спасению моря, прогресс отсутствует из-за огромных затрат, напряженности в регионе и отсутствия политической воли, предупреждают эксперты. Если ничего не предпринимать, мир рискует потерять уникальную экосистему, которую называют «настоящим сокровищем».
Почему умирает Мертвое море
Главная причина высыхания Мертвого моря — деятельность человека. Технически это бессточное соленое озеро, питаемое водами реки Иордан. За последние десятилетия Иордан и его главный приток Ярмук обмелели из-за строительства плотин и отвода воды Израилем, Сирией и Иорданией для нужд людей и сельского хозяйства. Естественный приток воды в Мертвое море сократился с 1,3 млрд кубометров до примерно 100 млн кубометров в год.
Вторая важная причина — добыча полезных ископаемых. В конце 1970-х годов море разделилось на два бассейна. Северный, более глубокий, является естественным остатком, а южный поддерживается искусственно и состоит из промышленных испарительных бассейнов. Компании с израильской и иорданской сторон перекачивают воду из северного бассейна для испарения и добычи минералов — калия и магния. Климатические изменения также вносят свой вклад. Засухи становятся все более суровыми, а дожди редкими.
Из-за падения уровня воды Мертвое море становится еще более соленым. С 1980-х годов концентрация соли стала настолько высокой, что она больше не может оставаться в растворенном виде и начинает выпадать в виде твердых кристаллов. Они, подобно снегу, оседают на дно, создавая причудливые подводные соляные скульптуры.
На суше отступление воды привело к образованию тысяч карстовых воронок. Пресная вода просачивается в почву, растворяя древние соляные слои, формируя подземные пустоты, которые затем внезапно обрушиваются. Сейчас вокруг Мертвого моря насчитывается более 6000 таких воронок, которые представляют угрозу для жителей и туризма.
Можно ли спасти водоем
Простого решения для спасения Мертвого моря не существует. Рассматривается идея перекачки воды из Красного моря: строительство опреснительной установки и трубопровода длиной более 160 км. Однако проект стоимостью в миллиарды долларов заморожен из-за высокой цены и растущих трудностей с региональным сотрудничеством.
Кроме того, эксперты опасаются, что добавление воды с другим химическим составом может вызвать нежелательные побочные эффекты, такие как цветение водорослей. Другая идея — восстановить реку Иордан, увеличив ее сток, в том числе за счет очищенных сточных вод. Но эксперты предупреждают, что вода все равно будет разобрана для нужд людей в засушливом регионе. Ранее Балтийское море обмелело до рекордного за 140 лет уровня.
Некоторые экологи предлагают обратить внимание на промышленность: прекратить откачку воды для добычи полезных ископаемых или хотя бы сократить ее потребление. Истекающее в 2030 году концессионное соглашение с компанией Dead Sea Works рассматривается как возможность ввести сборы за использование воды. «Если люди зарабатывают на воде из Мертвого моря, пусть часть этих денег превращают обратно в воду», — говорит один из экспертов.
Восстановить Мертвое море до прежнего состояния, скорее всего, невозможно, и усилия следует сосредоточить на стабилизации его обмеления. Пока же те, кто живет и работает на его берегах, вынуждены жить в условиях неопределенности. Джейк Бен Закен каждый день осматривает пляж в поисках новых воронок, которые могут в любой момент лишить его бизнеса. «Перемены здесь происходят совсем не медленно. Это стремительная катастрофа», — заключает бизнесмен.
