Команда геологов под руководством Меган Миллер из Австралийского национального университета обнаружила тысячи мелких, ранее незаметных землетрясений на Аляске. Эти скрытые подземные толчки помогли ученым точно очертить невидимый край литосферной плиты, которая медленно изменяет ландшафт Аляски. Научную работу опубликовал журнал Seismic Record. Ранее мы рассказывали, как животные предсказывают землетрясения.

Нейросеть на службе у геологов

Долгое время точные контуры плиты Якутат оставались загадкой для науки, так как традиционные приборы не замечали слишком слабые колебания почвы. Чтобы исправить это, исследователи развернули на Аляске целую сеть временных и постоянных сейсмических станций, собиравших данные несколько лет подряд. Затем всю огромную массу информации загрузили в компьютерную программу. Искусственный интеллект проанализировал массив сложного сейсмического шума и выявил четкую линию из 1750 мелких землетрясений, которая растянулась на 250 километров с северо-запада на юго-восток.

По словам Меган Миллер, в сейсмических данных всегда прячется огромное количество полезной информации, которую раньше люди физически не могли обработать вручную. Нейросеть помогла доказать, что обнаруженная линия — это и есть край плиты Якутат, которая подныривает прямо под Северо-Американскую плиту.

Причина землетрясения 2002 года

Новая подземная граница преподнесла ученым немало сюрпризов. Оказалось, что она пролегает глубоко под знаменитым Аляскинским хребтом и мощным разломом Денали. Авторы исследования предполагают, что именно жесткое столкновение этих гигантских каменных блоков породило сильное напряжение, которое передалось по цепочке наверх. Похоже, именно этот невидимый процесс стал главной причиной разрушительного землетрясения 2002 года магнитудой почти восемь баллов.

Кроме того, ученые выяснили, что плита Якутат неоднородна по своему составу. В одних местах камни плавно и мягко скользят друг по другу, не вызывая резких толчков. Но там, где нейросеть зафиксировала россыпь мелких землетрясений, порода оказалась крайне хрупкой – она постоянно трескается под давлением. Интересно, что нарисованная компьютером граница в точности совпала с цепочкой небольших древних вулканов. Это говорит о том, что мантия Земли в этом месте начала медленно восстанавливаться около миллиона лет назад. В ближайшем будущем геологи планируют применить искусственный интеллект для анализа старых архивов, чтобы найти еще больше скрытых тектонических разломов ближе к побережью.