Найдена одна из самых маленьких улиток в мире
Крошечная улитка, притаившаяся в малоизученном известняковом ландшафте, стала доказательством того, что целые виды могут оставаться незамеченными, пока наука не даст им имя. Размер этой крошки — меньше рисового зерна
Ученые обнаружили на юге Суматры (Индонезия) новый вид сухопутной улитки, который не встречается больше нигде на Земле. Исследование опубликовано в журнале ZooKeys, рассказывает о нем Earth. Вид получил название Chamalycaeus dayangmerindu — в честь принцессы Даянг Меринду, героини местной легенды, связанной с пещерой неподалеку. От близких родственников новый вид отличается более гладкой поверхностью раковины и иным строением устья.
Ученые исследовали улиток надсемейства Cyclophoroidea в карстовом районе Паданг-Бинду на юге Суматры среди камней, почвы и лесной подстилки. Среди них оказалась одна раковина, которая отличалась от всех остальных. Сотрудница Национального агентства исследований и инноваций Индонезии (BRIN) Аю Савитри Нуринсиях, сортируя и сравнивая материал, обнаружила признаки, которые выделяли эту улитку в отдельный вид. Все известные находки указывают на один и тот же небольшой известняковый участок.
«Чрезвычайно ограниченная среда обитания делает этот вид уязвимым к изменениям окружающей среды, включая преобразование земель и их деградацию», — говорит Аю Савитри Нуринсиях.
Всего исследователи проанализировали 3780 экземпляров, среди которых определили 11 видов из трех семейств — необычно много для малоизученной территории. Четыре из обнаруженных видов являются эндемиками — они встречаются только здесь, на Суматре. Девять видов из 11 никогда раньше не находили в Южной Суматре, что значительно расширяет список известных для провинции улиток.
Паданг-Бинду — это карст, известняковый ландшафт, изрезанный трещинами, пещерами и влажными нишами. Влага здесь задерживается дольше, а кальций из породы помогает улиткам строить раковины. По всей Юго-Восточной Азии изолированные известняковые холмы часто содержат уникальные виды, поэтому даже небольшие исследования могут менять региональные списки.
Наземные улитки быстро реагируют на высыхание и нарушения, поэтому поврежденные карстовые массивы могут терять целые популяции. Вот почему новое имя в списке видов может быстро стать аргументом для охраны территории. Открытие улитки, едва превышающей рисовое зернышко, показывает, как много еще белых пятен в науке и сколько открытий еще предстоит сделать ученым.
