Ученые выяснили, куда пропала вода с Марса

Под поверхностью планеты есть слой, в котором может хранится целый океан.

Новое открытие может полностью изменить представления людей о Красной планете. Под поверхностью Марса ученые нашли признаки гигантского резервуара жидкой воды. Предполагается, что она просочилась внутрь миллиарды лет назад.

Марс усеян следами древних водоемов. В периодах Нояхиан и Геспериан (от 4,1 до 3 млрд лет назад), реки вырезали долины, а озера переливались блестящей водой. Однако на протяжении долгого времени исследователей интересовало, куда делась вся эта вода, когда планета стала холодной и сухой. По мере того как магнитное поле Марса исчезало, а атмосфера истончалась, большая часть поверхностной воды исчезла. Вода испарялась в космос, замораживалась в полярные шапки или оставалась внутри минералов.

Однако испарение, замерзание и минералы не могут полностью объяснить исчезновение всей воды, некогда покрывавшей Марс. Расчеты показывают, что «пропавшей» воды было достаточно, чтобы покрыть планету океаном глубиной 700-900 м. Одна из гипотез заключается в том, что вода просочилась в кору планеты, и ученые нашли этому серьезное подтверждение.

Используя сейсмические данные миссии NASA InSight они обнаружили, что сейсмические волны замедляются в слое на глубине от 5,4-8 км под поверхностью. Скорее всего, дело в наличие жидкой воды на этих глубинах. Глубоко под землей более теплые температуры могли позволить воде оставаться в жидком состоянии — в отличие от замерзших слоев ближе к поверхности.

Слой, вероятно, представляет собой породу, заполненную жидкой водой — подобно губке. Водоносный слой на Марсе может содержать достаточно воды, чтобы покрыть планету глобальным океаном глубиной 520–780 м. Этот объем совместим с оценками «пропавшей» воды на Красной планете, пишет Science Alert.

Кроме того, данные, собранные вблизи экватора Марса, также указывают на возможность существования других водонасыщенных зон — например, ледяного грязевого резервуара в области Утопия Планиты. В будущем, возможно, получится взять пробы из этих резервуаров и проанализировать их на наличие следов жизни.