Открыт огромный источник питьевой воды под Атлантическим океаном
В 1976 году геологи, проводившие разведку нефти и газовых месторождений у восточного побережья США, совершили неожиданное открытие. Вмескто ископаемого топлива они обнаружили пресную воду, сочившуюся из проб грунта, поднятых со дна Атлантического океана. Находка оставалась загадкой на протяжении десятилетий.
Спустя полвека международная группа ученых в рамках экспедиции 501 подтвердила существование одного из крупнейших в мире подводных водоносных горизонтов, простирающегося от штата Нью-Джерси до штат Мэн. С борта бурового судна у побережья Кейп-Кода исследователи подняли тысячи литров пресной воды с глубины почти 400 м под морским дном.
«Это одно из последних мест на Земле, где мы ожидали найти пресную воду», — отмечает геофизик Брэндон Дуган.
Объемы воды в этом подводном резервуаре могут обеспечить потребности Нью-Йорка на столетия вперед. Открытие указывает на потенциально новый источник пресной воды для человечества — подводные водоносные горизонты, которые можно разрабатывать с использованием технологий, аналогичных нефтегазовым.
Ученые давно предполагали, что прибрежные водоносные горизонты могут простираться далеко в океан, сохраняя древние запасы пресной воды. Однако систематическое изучение этих ресурсов началось только сейчас, пишет ZME Science.
Открытие особенно актуально в контексте глобального водного кризиса. По прогнозам ООН, к 2030 году мировой спрос на пресную воду превысит предложение на 40%. Поднимающийся уровень моря угрожает засолением прибрежных водоносных горизонтов, а растущие технологические потребности увеличивают нагрузку на водные ресурсы.
Однако прежде чем начать использовать эти запасы, ученым предстоит ответить на важные вопросы, например, определить происхождение и возраст воды, ее химический и биологический состав. Геохимики уже начали тщательный анализ проб в лабораториях по всему миру. Предварительные результаты ожидаются через полгода.
