Глобальное изменение климата бьет по самому ценному ресурсу планеты — пресной воде. Ученые из Университета Байройта (Германия) завершили 19-летнее исследование, которое доказало: повышение температуры воды запускает в озерах опасную цепную реакцию. Итогом становится массовое цветение токсичных водорослей. Результаты работы опубликованы в журнале Water Resources Research.

Как глобальное потепление отразилось на озерах

Главная проблема кроется в нарушении естественного перемешивания воды. Обычно летом озера делятся на слои: теплый сверху и холодный внизу. Это называется стратификацией. Исследование показало, что из-за потепления этот период наступает раньше и держится дольше — в среднем на 18 дней за десятилетие.

Из-за того, что слои воды почти не перемешиваются, в глубине начинается кислородное голодание. Без кислорода донные отложения начинают активно отдавать в воду накопленный годами фосфор. В то же время азот, другой важный элемент, расходуется микроорганизмами быстрее обычного. В итоге в озере создается идеальная среда для сине-зеленых водорослей (цианобактерий).

Как выживают цианобактерии

Когда в воде становится много фосфора, но мало азота, обычные водоросли начинают гибнуть. Но сине-зеленые водоросли обладают уникальной суперспособностью: они умеют «добывать» азот прямо из воздуха.

«Снижение уровня азота обычно сдерживает рост растений, но цианобактерии используют дефицит себе во благо. Они получают конкурентное преимущество и размножаются активнее других видов», — объясняет профессор Стефан Пайффер, руководитель исследовательской группы. 

Так на поверхности озер появляются густые ярко-зеленые пятна, выделяющие опасные для человека и животных токсины.