Ученые бьют тревогу: птицы все чаще используют пластиковый мусор для строительства гнезд, что приводит к массовой гибели птенцов. Четырехлетнее исследование белых аистов в Португалии показало ужасающую картину — 91% гнезд содержали опасные отходы.

Специалисты из Университета Восточной Англии вместе с коллегами из Франции и Португалии обследовали 568 гнезд в португальских регионах Алентежу и Алгарве. Результаты шокировали:

• 65% гнезд содержали мягкий пластик (пакеты, пленку),
• 50% — сельскохозяйственные веревки,
• 12% птенцов запутывались в мусоре, многие погибали.

«Птенцы запутываются в веревках, когда еще маленькие, — объясняет профессор Альдина Франко. — По мере роста петли затягиваются, вызывая некроз и ампутации. Это мучительная смерть».

Особую тревогу вызывает сельскохозяйственный шпагат — этот прочный полипропиленовый шнур, используемый для обвязки тюков сена, стал причиной гибели множества птенцов.

Ситуация усугубляется тем, что аисты — далеко не единственные жертвы пластиковой эпидемии. По всей Европе птицы все чаще используют для строительства гнезд опасные искусственные материалы: в Украине это провода от беспилотников, в Великобритании — пластиковые нити, во Франции — обрывки рыболовных сетей. Ученые объясняют эту тревожную тенденцию несколькими факторами: катастрофической нехваткой природных материалов, легкодоступностью мусора в местах обитания птиц, а также тем, что пернатые часто просто не могут отличить пластик от естественных строительных материалов или пищи.

Специалисты настаивают на замене опасных материалов в сельском хозяйстве, организации системы сбора и утилизации мусора вблизи птичьих колоний, а также проведении масштабных очистных мероприятий. Эта работа — не просто научное исследование, а настоящий сигнал тревоги, показывающий, как наши повседневные отходы разрушают хрупкие экосистемы и становятся причиной мучительной гибели диких животных. Каждый выброшенный пакет, каждая оставленная в поле веревка — это потенциальная смертельная ловушка для наших пернатых соседей.