В Индонезии обнаружен мощный разлом, увеличивающий риск мегацунами
Под индонезийским островом Сулавеси ученые подтвердили существование крупного разлома, который уходит в море единым глубоким разрывом земной коры. Землетрясения в регионе напрямую связаны с деформациями морского дна, а значит, и с риском цунами — гораздо теснее, чем считалось раньше, пишет Earth.
Разлом уходит под воду
В море Сулавеси к северу от острова исследователи обнаружили резкие «ступени» в глубине коры — там, где один коровый блок заканчивается и начинается другой. Геофизик Тинвэй Ян из Института геологии и геофизики Китайской академии наук показал по сейсмическим сигналам: разлом Палу—Коро не затухает у береговой линии, а целиком прорезает кору под морем. Такая геометрия превращает то, что долго считалось преимущественно прибрежным разломом, в более широкую подводную систему, способную опасно деформировать морское дно.
Под морем толщина земной коры оказалась около 8 км, тогда как на соседних участках она достигает примерно 26 километров. Ближе к северу Сулавеси глубина коры увеличивается до 30 км и более. Это говорит о том, что по линии разлома встречаются очень разные по своей природе блоки. Одна сторона напоминает тонкую океаническую кору, другая — более мощную, характерную для растянутой континентальной коры. Такое несоответствие важно, потому что напряжения чаще всего концентрируются именно там, где породы разной толщины и прочности трутся друг о друга и смещаются.
Опасное место
Во время землетрясения 28 сентября 2018 года волны цунами в районе залива Палу на западном побережье Сулавеси поднимались выше 11 м. Это вызвало вопросы у ученых, потому что главный разлом в основном сдвиговый а при таком механизме вода обычно поднимается меньше.
Подтвержденное продолжение разлома в море дает более убедительное объяснение: глубокий разлом способен не только сдвигать блоки, но и изгибать кору, вызывая локальные просадки или поднятия дна. Вопросы об источнике конкретного цунами еще остаются, но исследование закрывает один из ключевых пробелов, подтверждая возможность деформации дна прямо в зоне разлома.
Что показали волны
Волновые записи позволили проследить границу Мохо — резкую границу между корой и мантией. В районе разлома Палу—Коро эта граница смещается скачком, а не плавно. Такая «ступень» обычно указывает, что отдельные коровые блоки сначала сблизились тектоническими процессами, а затем были разрезаны и раздвинуты движением по разлому. В данном случае это придает подводному продолжению разлома физический «отпечаток», а не оставляет его просто линией на карте.
Еще один аргумент связан со скоростью прохождения сейсмических волн: под одной из морских станций на северном продолжении разлома обнаружили область, где волны идут медленнее. Такие зоны часто соответствуют раздробленным породам или материалу, насыщенному жидкостями. Раздробленные породы важны тем, что ослабляют кору и могут направлять будущие разрывы — то есть указывать, где именно начнется разрушение или куда «перепрыгнет» разлом при следующем землетрясении. Вместе с контрастом толщины коры эта медленная зона усиливает вывод о разломе, уходящем далеко в море.
Геологи долго считали этот разлом странным: его размеры и характер движения подразумевали высокий риск, но исторические данные выглядели менее драматично. Более ранние GPS-наблюдения давали скорость бокового смещения около 3,3 см в год — очень высокий темп для континентального разлома. Быстрое накопление смещения может происходить «тихо», пока напряжение не разрядится разрушительным событием. Это объясняет, почему Сулавеси может казаться спокойным прямо перед сильным землетрясением.
