Что такое цунами и как они возникают

Вероятность цунами существует на многих популярных курортах. Поэтому стоит знать, как распознать приближение смертельных волн и действовать в случае опасности. 

1. Что такое цунами
2. Где бывают 
3. Почему возникают
4. Самые разрушительные цунами
5. Как прогнозируют цунами
6. Как распознать приближение

Что такое цунами

Цунами — это серия гигантских волн, возникающих в результате внезапных и резких изменений в морском дне, чаще всего из-за подводных или прибрежных землетрясений, вулканических извержений или обвалов. Эти волны могут перемещаться на огромные расстояния со скоростью до 800–1000 км/ч на расстояния в тысячи километров. В начальной фазе высота волны может быть незначительной, но при приближении к берегу, особенно на мелководье, может увеличиваться до 50 м и затапливать прибрежные территории на расстоянии до 6 км.

Для формирования цунами требуется сдвиг всей толщи воды, а не только воды на поверхности. Волны обычно приходят сериями — интервал между ними может составлять от одного часа и более. Ущерб от цунами оценивается по специальной шкале: один–два балла — слабое, три — среднее, четыре — сильное, а пять баллов — катастрофическое.

Что такое мегацунами

Иногда пробудившиеся вулканы провоцируют оползни и камнепады, а те в свою очередь запускают цунами. Падение гигантской глыбы в озеро или фьорд способно образовать так называемое мегацунами, характеризующиеся изначально необычайно сильной волной: высотой в сотни метров.

Самая большая волна в истории зарегистрирована в 1958 году в заливе Литуйя — она достигла высоты 524 м. Цунами стало следствием падения гигантского оползня, который обрушился в воду с гор из-за землетрясения на Аляске.

Где бывают цунами

Считается, что около 70% цунами с жертвами случались в Тихом океане и его окраинных морях.

Наиболее уязвимые регионы России — это Курилы, Камчатка, Сахалин и побережье Тихого океана. Причинами разрушительных волн на Дальнем Востоке служат землетрясения, происходящие на стыке тектонических плит — океанической и материковой. Эти опасные для россиян очаги возмущения сосредоточены преимущественно в районе глубоководного Курило-Камчатского желоба.

Также источником цунами у берегов России могут стать землетрясения у западного побережья Латинской Америки, в Японии и Индонезии.

Почему возникают цунами

Выделяют четыре причины.

1. Землетрясение. Самая частая причина цунами — подводные землетрясения, возникающие в зонах, где океанические плиты сталкиваются с материковыми. Колебания земли порождают серию морских гравитационных волн, которые мы воспринимаем как природное бедствие. 
2. Оползень. Цунами могут быть вызваны оползнями — подводными или надводными, которые происходят как в результате сейсмических толчков, так и спонтанно. Когда груда камней падает в озеро или фьорд, вода резко выплескивается из берегов, образуя смертоносные волны высотой в десятки метров. Такие цунами, как правило, имеют локальный характер и способны причинить ущерб только жителям побережья. 
3. Вулканическое извержение. Вулканы, в том числе подводные, начав извергаться, могут распространить волны далеко вокруг себя и породить цунами. Например, в 1883 году извержение вулкана Кракатау в Индонезии привело к образованию цунами высотой порядка 40 м. Волны обрушились на близлежащие побережья и унесли жизни 36 000 человек.
4. Падение крупного небесного тела. В теории цунами могут вызывать падающие из космоса астероиды и метеориты, но это бывает редко. Исследователи из Мичиганского университета доказали, что астероид, столкнувшийся с Землей 66 млн лет назад и ставший причиной вымирания динозавров, вызвал глобальное цунами с высотой волн от 1,5 до 4,5 км. 

Что такое техногенные цунами

Чаще всего цунами — это природное явление, но иногда гигантские волны — следствие человеческой деятельности. Например, причиной их образования могут стать взрывы в океане, сопровождающие испытания ядерного оружия. Правда, техногенное цунами можно заранее просчитать и предотвратить, выбрав место подальше от населенных пунктов, поэтому искусственные цунами не угрожают жизни людей.

Впрочем, вмешательство в природу не всегда проходит бесследно для человечества. Дамбы и плотины потенциально опасны, если при их строительстве не учли все особенности региона. В 1963 году в Италии произошла авария на  ГЭС, построенной на склоне горы Монте Ток (ее негласное название «Шагающая гора»). Осенние дожди и колебания самой горы привели к образованию огромного оползня. Когда он упал в водохранилище, поток хлынул через плотину, образовав мегацунами. 250-метровые волны разрушили местные деревни, забрав с собой жизни 2000 человек.

Какие цунами были самыми разрушительными в истории

За последние сто лет на Земле произошло порядка 60 цунами — по данным ООН, от них погибли 260 000 человек. Наиболее разрушительным в XXI веке было цунами в Индийском океане в декабре 2004 года, жертвами которого стали 297 200 человек. Землетрясение магнитудой 9,3 породило гигантские волны и привело к разрушениям и смертям в 14 странах, включая Индонезию, Шри-Ланку, Индию и Таиланд. Цунами докатилось даже до побережья Африки — погибли люди в ЮАР, на расстоянии в 6900 км от эпицентра землетрясения. После этой катастрофы по инициативе Межправительственной океанографической комиссии ЮНЕСКО запустили Систему предупреждения о цунами и смягчения их последствий в Индийском океане. 

В России мониторингом цунами занялись после землетрясения 1952 года в Сахалинской области. Тогда сокрушительные волны, поднявшиеся на высоту 10–15 м, буквально смыли город Северо-Курильск, а также многие прибрежные поселки на островах Парамушир и Шумшу. Всего на Северных Курилах погибли 2336 человек. Печальный опыт столкновения с природной стихией стал отправной точкой для создания на Дальнем Востоке Службы предупреждения о цунами.  

Как прогнозируют цунами

Сегодня в России, когда происходит землетрясение, данные с сейсмических станций поступают в Единую геофизическую службу Российской академии наук. Сотрудники анализируют и передают энергетические параметры и координаты землетрясения специалистам Гидрометеослужбы. Там данные загружают в специальную компьютерную программу, разработанную океанологами, которая моделирует распространение морской волны после землетрясений. 

Слаженная работа ученых позволяет своевременно проинформировать население и обеспечить безопасность людей. Об этом «Моей Планете» сообщил директор Федерального исследовательского центра «Единая геофизическая служба» Российской академии наук Юрий Виноградов. Эксперт также рассказал, что несмотря на все достижения науки, точный прогноз землетрясений пока не возможен ни в одной стране мира. Поэтому о надвигающихся цунами люди узнают уже «по факту» случившегося землетрясения.

Как распознать приближение цунами

Приближение цунами можно заметить по следующим признакам.

1. Необычные колебания уровня воды. Перед началом цунами вода, как правило, отступает далеко от берега, обнажая морское дно на сотни метров и даже несколько километров. Этот отлив может длиться от нескольких минут до получаса и, пока волна откатывает, людям на берегу нужно успеть отбежать на возвышение. МЧС рекомендует выбирать для укрытия возвышенность высотой 30–40 м над уровнем моря. Если есть возможность покинуть зону бедствия на машине, нужно быстро отъехать от берега на 2–3 км.
2. Изменение поведения животных. Например, крысы и змеи перед землетрясениями покидают опасные места.
3. Необычные громоподобные звуки, которые слышны до подхода волн. Они тоже должны насторожить.
4. Подтопление побережья водяным «ковром», правда, оно происходит не всегда.
5. Трещины в ледяном покрове у берегов. Они могут быть предвестниками цунами в северных районах.

Если в вашем регионе есть прямая угроза цунами, сохраняйте бдительность и следите за сигналами тревоги. Например, на Курильских островах системы оповещения о цунами работают в автоматическом режиме. Благодаря своевременному предупреждению и эвакуации во время землетрясения в июле 2025 года удалось избежать жертв среди населения.  

В истории были случаи, когда знания помогали туристам самостоятельно заметить приближение цунами. Например, 10-летняя школьница из США Тилли Смит помогла спасти около 100 человек во время отдыха в Таиланде в 2004 году благодаря тому, что внимательно слушала учителя на уроках географии. Накануне детям прочли лекцию о признаках надвигающегося цунами и, оказавшись на отдыхе, девочка забила тревогу, увидев, как море внезапно отступило от берега и появились волны с пенными гребнями. Она убедила родителей предупредить о цунами всех отдыхающих на пляже. Люди спешно эвакуировались и выжили, в то время как сотни тысяч людей, не знавших о признаках цунами, погибли под ударом природной стихии. 

Главная опасность цунами заключается в его внезапности. Поэтому при любых тревожных признаках следует незамедлительно покинуть опасную зону.