Самая редкая змея Северной Америки погибла в борьбе с огромной многоножкой
Герпетологи впервые за четыре года обнаружили самую редкую змею Северной Америки. Пресмыкающееся нашли мертвым, сообщает Phys.org.
Венценосная змея, она же Tantilla oolitica, была найдена в парке Флорида-Кис. Змея погибла в схватке с огромной многоножкой, которую она пыталась проглотить.
Любопытно, что благодаря этой смертельной дуэли ученые впервые точно узнали, чем питаются представители этого вида. Венценосная змея встречается настолько редко, что никто не имел четкого представления о ее рационе.
«Я был поражен, когда впервые увидел фотографии. Чрезвычайно редко можно найти экземпляры, которые умерли во время поедания добычи. Учитывая, насколько редок этот вид, я никогда не ожидал найти что-то подобное», — рассказал герпетолог Коулман Шихи.
Змею нашли на обочине тропы в государственном парке коралловых рифов Джона Пеннекампа в Ки-Ларго. Исследователи даже провели компьютерную томографию, чтобы установить точную причину смерти рептилии. Несмотря на то, что на боку змеи была обнаружена рана, нанесенная мощными ядовитыми клешнями многоножки, Tantilla oolitica умерла не по этой причине. Повреждение вызвало внутреннее кровотечение, но его, как и токсина, было недостаточно, чтобы удержать змею от частичного проглатывания своей добычи.
Венценосная змея погибла все-таки от удушья — трахею рептилии защемило примерно в том месте, где окружность многоножки была наибольшей, что перекрыло змее доступ воздуха. Tantilla oolitica пыталась проглотить добычу, которая превышала ее размер втрое.
Tantilla oolitica находится на грани исчезновения. Вид когда-то можно было часто встретить в сосновых скалах Флориды, но численность популяции резко сократилась. В 1975 году венценосную змею занесли в список видов, находящихся под угрозой исчезновения во Флориде. Непрерывная застройка от Майами до Уэст-Палм-Бич почти полностью заменила местные экосистемы, что означает почти полное уничтожение для эндемиков местных сосновых скал.
