Самое засушливое место на Земле превратилось в цветущий сад
Одно из самых засушливых мест на планете — чилийская пустыня Атакама — переживает редкое и захватывающее явление. После необычно обильных зимних дождей ее безжизненные ландшафты на короткое время преобразились, укрывшись ярким ковром из диких цветов всех оттенков фуксии, желтого, красного и синего.
Уникальный феномен известен как desierto florido (цветущая пустыня), и он стал возможен благодаря аномально высокому уровню осадков, выпавшему в июле и августе. В некоторых высокогорных районах Чили количество осадков достигло 60 мм, что для региона со среднегодовой нормой в 2 мм стало настоящим климатическим событием.
«Семена более 200 видов растений годами сохраняются в каменистой почве Атакамы, ожидая подходящих условий. Для прорастания им требуется не менее 15 мм влаги. Как только этот порог достигнут, они "просыпаются" и начинают цвести», — пояснил Виктор Ардилес, главный куратор отдела ботаники Национального музея естественной истории Чили.
Однако, по словам ученого, для успешного цветения необходимо стечение четырех ключевых факторов: достаточное количество воды, определенная температура, уровень освещенности и влажность. Даже при благоприятных условиях прорастают не все семена — часть из них остается в почве, образуя «банк семян» для будущих поколений.
Недолговечное, но впечатляющее зрелище привлекло в северные регионы Чили множество туристов. Некоторые путешественники преодолевают сотни километров из Сантьяго, чтобы стать свидетелями уникального явления.
Большинство цветов исчезнет с наступлением летней жары в ноябре, хотя наиболее устойчивые виды могут продержаться до января. Из-за уникальности этого природного феномена чилийские власти в 2023 году создали в этом районе национальный парк Desert Bloom, взяв под охрану около 570 кв.км. цветущих полей.
