27 июня в чилийской пустыне Атакама, известной как самое засушливое место на планете, выпал снег. Уникальное явление зафиксировала обсерватория ALMA, расположенная в этом регионе.

Представьте место, где дождей не бывает десятилетиями, где почва настолько суха, что NASA использует ее для испытания марсоходов. Теперь вообразите, что эта выжженная земля внезапно становится зимним пейзажем — именно это и произошло в северной части Чили впервые за 10 лет.

Метеорологи раскрыли причины этого удивительного природного явления. По их словам, снег в Атакаме появился из-за уникального стечения сразу трех климатических факторов. На пустыню обрушился мощный холодный фронт, пришедший прямиком из Антарктики. Одновременно с этим в регион прорвалась так называемая «атмосферная река» — узкий поток насыщенного влагой воздуха, принесший нехарактерные для этих мест обильные осадки. Завершающим штрихом стало резкое падение температуры до значений, совершенно нетипичных для чилийского июня. Именно это редкое сочетание ледяного ветра, влажных воздушных масс и аномального похолодания превратило самое засушливое место на планете в подобие альпийских склонов.