В Грузии обнаружили место, где начался переход от медного к железному веку
Археологи пересматривают историю древней металлургии после изучения 3000-летней мастерской в Грузии. Именно здесь рабочие случайно совершили прорыв, приведший к железному веку.
От медного эксперимента к железной революции
Еще в 1950-х годах в местечке Квемо-Болниси археологи обнаружили кучи гематита (оксида железа) и шлака. Сделав логичный вывод, они объявили это место древней железоплавильней. Однако современный анализ показал: здесь плавили не железо, а медь, используя оксид железа в качестве флюса — добавки, улучшающей извлечение меди из руды.
Открытие подтверждает давнюю гипотезу: железная металлургия родилась из экспериментов медных мастеров. «Железо — вершина древней металлургии, но истоки его производства оставались загадкой из-за отсутствия письменных источников и коррозии артефактов», — объясняет доктор Натаниэль Эрб-Сатулло из Университета Кранфилда.
По его словам, Квемо-Болниси уникален, так как здесь происходило намеренное использование оксида железа в медном производстве. Древние металлурги экспериментировали с железосодержащими материалами, изучая их свойства, и их опыты и стали ключом к будущей плавке железа.
Почему железо изменило мир
До этого открытия железо было редким и ценным металлом. Самые ранние железные артефакты — например, кинжал Тутанхамона, создавались из метеоритного железа и ценились дороже золота. Возможность добывать железо из руды произвела технологическую революцию. Этот переход вооружил армии Ассирии и Рима, сделал прочные орудия труда доступными и повлиял на развитие всей человеческой цивилизации.
Новое исследование показывает, что величайшие технологические прорывы часто происходят случайно — когда любопытные мастера экспериментируют с непонятными материалами, не подозревая, что открывают новую эру в истории человечества.
