Сотни новых и уникальных видов обнаружены на «небесных островах» в Африке
На юго-востоке Африки вдоль горной полосы, которая тянется от северного Мозамбика до малавийских гор Муланже, обнаружен район с уникальным биоразнообразием.
Высоко в горах расположено около 30 разрозненных участков лугов и вечнозеленых лесов, отрезанные друг от друга. Эти изолированные участки, которые называют «небесными островами», — идеальное место для обитания неизвестных науке видов диких животных. Регион получил название «архипелаг Монтейн».
Согласно выводам ученых, в регионе обитает более 200 видов животных, которые не встречаются больше нигде на Земле. Здесь водятся 90 видов земноводных, рептилий, птиц, млекопитающих, бабочек и пресноводных крабов, а также 127 видов растений. Среди эндемичных видов выделено три вида птиц, шесть пресноводных крабов, четыре вида млекопитающих, 11 видов амфибий, 22 вида рептилий и 39 видов бабочек. Некоторые из этих видов никогда ранее не встречались исследователям.
![](/upload/images/xl/30/ef/30ef436b5375579ecfb407dc19726ac0d3b5c472.jpg)
Биологи считают, что уникальный район должен быть признан новым экологическим регионом, чтобы получить защиту. «Экорегионы определяют большие пространства суши или воды с географически различными сообществами животных и растений. Мы задокументировали сотни ранее не описанных видов, изучили геологию, климат и генетическую историю экосистем, чтобы собрать воедино то, что делает эти горы такими уникальными», — отмечает профессор Джулиан Бейлисс из Университета Оксфорд Брукс.
По его словам, архипелаг Монтейн разбит на небольшие изолированные участки тропических лесов, горных лугов и кустарников, каждый из которых отличается своими уникальными, но отдаленно родственными растениями и животными. Ученым еще предстоит открыть немало новых видов, но многие из них могут вымереть раньше, чем их зарегистрируют, заявил доктор Харит Фарук из Университета Лурио в Мозамбике.
С 2000 года Юго-Восточная Африка потеряла около 18% влажного лесного покрова. В некоторых частях региона эта цифра достигает 43%, пишет IFL Science.