В Африке нашли уникальных жаб, рожающих живых детенышей
Международная группа исследователей обнаружила в Танзании три новых вида древесных жаб, которые обладают редкой способностью. Амфибии рождают полностью сформированных детенышей, минуя стадию головастика.
В отличие от классической схемы развития лягушек (икра → головастик → взрослая особь), эти амфибии из рода Nectophrynoides практикуют настоящее живорождение. Самки вынашивают потомство внутри тела, и на свет появляются полностью сформированные маленькие жабы. Это один из редких примеров внутреннего оплодотворения у земноводных.
«Живорождение встречается менее чем у 1% видов лягушек в мире, что делает этих жаб исключительными», — отмечает соавтор исследования Х. Кристоф Лидтке.
Новые виды назвали Nectophrynoides uhehe, Nectophrynoides viviparus и Nectophrynoides luhomeroensis. Всех их, помимо интересной расцветки, объединяют крупные кожные железы по всему телу.
Первое упоминание о живородящих жабах относится к 1905 году, когда немецкий ученый Густав Торниер описал подобный вид из Танзании. Современным исследователям удалось извлечь ДНК из 120-летних музейных образцов — метод называется «музеомика». Ученые выяснили, почему лягушки выбирают среднестатистических самцов.
Новые виды обитают в Восточно-Аркских горах Танзании — регионе с уникальной, но уязвимой экосистемой. Леса, где живут эти жабы, быстро исчезают, предупреждает исследователь Джон В. Льякурва из Университета Дар-эс-Салама. Один из видов из этого рода, Nectophrynoides asperginis, уже вымер в дикой природе, а другой, Nectophrynoides poyntoni, не наблюдался с момента его открытия в 2003 году. Будущее этих древесных жаб с причудливым окрасом весьма неопределенно.
