Кашалоты в  Средиземного моря разделились на две группы с совершенно разными диалектами. Исследование, которое возглавили биоакустик Тейлор Херш из Бристольского университета и морской биолог Люк Ренделл из Сент-Эндрюсского университета (Великобритания), показало: киты с востока и запада региона «разговаривают» на разных языках. Результаты работы опубликовали в научном журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences. К слову, в настоящий момент Новая Зеландия добивается признания прав китов, а Исландия снова планирует охотиться на финвалов.

Быстрые восточные и медленные западные

Общество кашалотов устроено по законам большой семьи. Они живут небольшими группами, где главными остаются самки, но при этом входят в большие кланы. Чтобы общаться на огромных расстояниях, гиганты используют серии особых щелчков, которые ученые называют кодами. Тейлор Херш и ее коллеги собрали базу звуков, записанных с 2003 по 2021 год у берегов Испании и Греции. Всего исследователи прослушали более 5000 китовых трелей.

Ритм фраз у всех средиземноморских кашалотов одинаковый — они делают три равномерных щелчка, долгую паузу и финальный стук. Однако темп речи различается кардинально. Западные киты, живущие в районе Балеарских островов, общаются неторопливо и вальяжно, в их речи легко различить каждый отдельный звук. А вот их восточные сородичи из Эгейского желоба тараторят с сумасшедшей скоростью, так что все щелчки сливаются в единый треск.

Как киты находят общий язык

Несмотря на явный языковой барьер, исследователи не спешат называть эти группы абсолютно чужими. Ученые считают, что прямо сейчас человечество наблюдает зарождение новой культуры, которая пока еще прочно держится за общие корни. Тейлор Херш сравнивает это с ситуацией, когда американец из Бостона пытается поговорить с жителем Миссисипи. Из-за непривычного и сильного акцента им приходится несколько раз повторять слова, но в конце концов они понимают друг друга, ведь оба говорят на английском. Киты тоже находят общий язык. Суровые самцы кашалотов спокойно пересекают все Средиземное море и спариваются с самками из соседнего клана, поэтому генетически они остаются единым видом.

Средиземноморские кашалоты вообще ведут себя уникально по сравнению с океанскими братьями. Обычно взрослые самцы кашалотов плавают в гордом одиночестве далеко от семейных стад и приплывают только ради продолжения рода. Но в замкнутом Средиземном море самцы и самки проводят всю жизнь в одних и тех же водах. Первые киты пришли сюда около 20 000 лет назад и за века накопили знания о лучших рыбных местах и опасных течениях. Тонкости общения кашалотов до сих пор остаются загадкой, но ученые уверены, что эти диалекты помогают огромным животным определять своих среди чужаков.