Китайская экспедиция в Антарктиде успешно пробурила ледяной панцирь толщиной в 3413 метров, установив новый мировой рекорд. Таким образом ученые добрались до подледного озера Снежный Орел, гигантского резервуара, скрытого от глаз на протяжении как минимум трех миллионов лет. Исследование опубликовали в журнале Arctic, Antarctic, and Alpine Research. Ранее огромные запасы золота и серебра обнаружили в Антарктиде.

Уникальная технология 

Вместо традиционных стальных буров и химических растворов команда использовала энергию горячей воды под высоким давлением. Этот метод позволяет плавить лед, создавая стерильный канал вглубь континента. Отсутствие буровых растворов исключает риск загрязнения древней экосистемы современными микробами.

Система работала бесперебойно, несмотря на то что шланги растянулись более чем на три километра в условиях экстремального холода.

Профессор Дилиньского университета Чжан Нань отмечает стратегическую важность успеха: «Успешное применение метода бурения с использованием горячей воды является еще одним примером реализации идей „экологичной разведки“ и „экологически чистых технологий“ в Антарктиде».

Скрытое озеро

Озеро Снежный Орел — это внушительный объект площадью около 370 квадратных километров и глубиной до 200 метров. Ученые полагают, что ил на его дне — это бесценный архив геологической истории Восточной Антарктиды. Слои отложений могут подтвердить гипотезы о том, как ледниковый щит деформировался и таял в прошлом.

Исследователям особенно интересен биологический аспект. Любая жизнь в озере существует в условиях полной темноты, колоссального давления и острого дефицита питательных веществ. Изучение таких организмов поможет понять пределы выносливости жизни на Земле и, возможно, на других планетах.

Несмотря на технический триумф, основная работа впереди. В сезоне 2026–2027 годов планируется взять пробы воды и грунта. Как подчеркивают исследователи, даже одна такая скважина может дать ответы на вопросы о будущем повышении уровня моря.