Ученые: люди и неандертальцы могли сосуществовать тысячи лет в Европе
Палеонтологи обнаружили свидетельства того, что предки современного человека жили в Западной Европе около 54 000 лет назад. Это означает, что Homo sapiens и неандертальцы могли сосуществовать в течение тысячелетий.
В пещере Грот-Мандрин на юге Франции нашли зуб, принадлежавший ребенку, и каменные орудия древнего человека. Руководивший исследованием профессор Людовик Слимак из Тулузского университета был поражен, когда узнал, что существуют свидетельства более раннего современного человеческого поселения в Европе.
«Теперь доказано, что Homo sapiens прибыл в Европу на 12 000 лет раньше, чем мы считали. Впоследствии эту популяцию заменили популяции неандертальцев. Этот факт заставляет буквально переписать все наши книги по истории», — цитирует Слимака BBC.
Выяснилось, что группа людей жила на этом месте в течение относительно короткого периода — возможно, около 2000 лет. Затем люди покинули эти края, и сюда вернулись неандертальцы. Они прожили в районе Грот-Мандрин еще несколько тысяч лет, пока современные люди не вернулись сюда около 44 000 лет назад.
Согласно принятой в науке теории, неандертальцы вымерли около 40 000 лет назад, вскоре после того, как Homo sapiens прибыли в Европу из Африки. Однако новое открытие предполагает, что наш вид появился намного раньше и эти два вида могли сосуществовать в Европе более 10 000 лет до того, как вымерли неандертальцы.
Профессор Крис Стрингер из Музея естественной истории в Лондоне заявил, что новое открытие бросает вызов нынешней теории, согласно которой человеческий вид быстро вытеснил неандертальцев. «Это нельзя назвать мгновенным захватом. Иногда преимущество было у неандертальцев, иногда преимущество было у современных людей», — сказал Стрингер.
По мнению ученых, вытеснить неандертальцев людям помогли язык, более совершенный мозг, а также способность создавать. Профессор Стрингер считает, что это произошло потому, что мы были более организованными. «Человек лучше налаживал связи, наши социальные группы были больше, мы лучше хранили знания и опирались на них», — отметил он.
Причины вымирания неандертальцев до сих пор не прояснены до конца. Считалось, что в поздний период своего существования в Европе (около 40 000 — 39 000 лет назад) они выживали на пределе своих физических возможностей. Наиболее вероятно, что на исчезновение повлияло несколько факторов, в числе которых и антропогенный.
Самые большие катастрофы Земли: если бы их не было
Флинстоуны-младшие: детство в каменном веке
