Ученые объяснили, почему кораллы светятся в темноте
Ученым наконец-то удалось выяснить, почему глубоководные кораллы светятся в темноте, сообщает Science Alert.
Глубокие рифовые кораллы со светящимися зелеными и желтыми щупальцами могут флуоресцировать, чтобы заманить добычу, утверждают исследователи из Тель-Авивского университета.
Большинство кораллов, образующих рифы, обитают на мелководье, поэтому живущие в них водоросли могут улавливать солнечный свет с поверхности океана. Но некоторым видам кораллов удается расти на больших глубинах — до 6000 метров. По мнению ученых, они светятся для привлечения крошечного планктона и другой добычи.
Морские биологи провели эксперимент над крошечными креветками Artemia salina. В аквариуме были установлены два вида объектов — светящиеся на одной стороне и безцветные и матовые на другой. Креветок привлекли именно флуоресцентные «мишени», и они поплыли к ним.
Исследователи также сравнили уровень хищничества среди кораллов Euphyllia paradivisa разного цвета, собранных в Эйлатском заливе на глубине 45 метров. Выяснилось, что светящиеся зеленым цветом кораллы лучше охотятся на креветок, чем их «желтые» собратья. Когда эксперимент повторили под красным цветом, не вызывающим флуоресценцию у кораллов, разницы в количестве потребляемых креветок не было.
Ранее свечению кораллов находили другие объяснения. Например, существует гипотеза «солнцезащитного крема», предполагающая, что флуоресценция может защитить бесцветные кораллы от теплового стресса.
