В Приморье впервые обнаружили останки доисторического лемминга

Ученые Федерального научного центра Биоразнообразия наземной биоты Восточной Азии ДВО РАН обнаружили в Приморском крае ископаемые останки копытного лемминга. Dicrostonyx torquatus — типичный обитатель современных тундр и лесотундр, однако так далеко на юге его кости находят впервые.

Кости были извлечены из отложений пещеры Перспективная на Шкотовском плато, сообщает пресс-служба РАН. Их возраст — около 22 000 лет, что соответствует максимуму последнего оледенения. До этой находки самой южной точкой обнаружения позднеплейстоценовых копытных леммингов считался остров Сахалин. Новое открытие сдвигает южную границу ареала этих грызунов почти на 10 градусов широты — это колоссальное расширение известной территории распространения.

Что показал анализ

Исследователи изучили 56 фрагментов челюстей и изолированных зубов, уделяя особое внимание форме жевательной поверхности. Анализ показал: древняя популяция относится к виду Dicrostonyx torquatus — к тому же виду, который существует и сегодня. Это существенно удревняет появление современного вида в палеонтологической летописи: ранее считалось, что он сформировался около 15–13 тысяч лет назад, но приморская находка датируется 22–21 тысячами лет.

Что это говорит о климате

Находка тундрового вида на юге Дальнего Востока — прямое свидетельство того, что в эпоху последнего оледенения здесь существовали открытые ландшафты с каменистыми россыпями (курумами) и тундрово-таежной растительностью. Фауна мелких млекопитающих того времени представлена типичными холодоустойчивыми видами — амурским и лесным леммингами, северной пищухой. Судя по всему, пояс горной тундры опускался на 600–1000 метров ниже современного уровня.