Ученые бьют тревогу: за последние 30 лет число китов и дельфинов, выбросившихся на побережье Шотландии, выросло более чем в три раза. Если в начале 90-х годов ежегодно регистрировалось около 100 таких случаев, то сейчас их стало больше 300, пишет Focusing on Wildlife.

Особенно сильно пострадали два вида: киты-полосатики и обыкновенные дельфины. С 2010 года их гибель на шотландском берегу растет чрезвычайно быстрыми темпами. В чем же причина этой печальной статистики? Специалисты видят несколько главных угроз.

Одна из основных — мощный промышленный шум в океане. Компании активно используют так называемые сейсмические пневмопушки для поиска нефти и газа на дне. Эти громкие звуки оглушают морских обитателей, дезориентируют их и заставляют уходить с привычных мест. В результате животные могут попасть на мель и погибнуть. Ученые предупреждают, что с развитием ветроэнергетики и строительством новых ветряных электростанций в море шумовая нагрузка будет только усиливаться.

Но проблема не только в шуме — киты и дельфины сталкиваются с целым комплексом опасностей. Из-за сокращения кормовой базы рыбы становится меньше, и животным все труднее находить пропитание. Вода и сами организмы отравляются пластиковым мусором и химикатами. Дельфины нередко гибнут в результате столкновений с быстроходными катерами и лодками, а киты массово попадают в рыболовные сети, запутываются в них и погибают.

Есть и еще один фактор — изменение климата. Из-за потепления океанских вод многие виды китов начали мигрировать дальше на север, в том числе и в воды Шотландии. Это значит, что в регионе становится больше животных, которые потенциально могут оказаться в опасности.

Как отмечает Эндрю Браунлоу, руководитель Шотландской программы по спасению морских животных, киты — это настоящие «стражи океана». Резкое увеличение числа выбросов на берег — это тревожный сигнал для всех нас. Он говорит о том, что с морской экосистемой происходит что-то серьезное, и нельзя оставаться в стороне.