Вафельные рожки: космический зонд заснял астероид необычной формы
Аппарат НАСА «Люси» сфотографировал впервые астероид (52246) Дональдджохансон, открытого еще в 1981 году. С расстояния около 1060 км зонд заснял странную форму космического камня.
Астероид назвали в честь палеоантрополога Дональда Джохансона, первооткрывателя ископаемого скелета женской особи австралопитека «Люси». 20 апреля «Люси» приблизилась на расстояние 960 км к Дональдджохансону, делая снимки каждые две секунды по мере приближения.
Снимки подтвердили статус астероида как контактного бинарного, то есть сложного объекта. Судя по всему, Дональдджохансон образовался из-за столкновения двух меньших небесных тел. Астрономы сравнили форму астероида с двумя слипшимися вафельными рожками мороженого.
Кроме того, Дональдджохансон оказался несколько больше, чем предполагалось ранее. Длина астероида составляет около 8 км, а ширина в самом широком месте — 3,5 км, пишет Science Alert.
В ближайшее время исследователи будут получать, обрабатывать и анализировать данные с черно-белой фотокамеры «Люси», а также с ее цветной камеры, инфракрасного спектрометра и тепловизора. Большую часть этого года космический аппарат проведет в основном поясе астероидов, между Марсом и Юпитером. В августе 2027 года должна состояться первая встреча «Люси» с троянским астероидом Юпитера — Эврибатом.
