Ученые раскрыли связь между камчатскими вулканами и морской экосистемой. Оказалось, что реки, берущие начало у подножия огнедышащих гор, делают прибрежные воды восточного побережья в 20 раз богаче планктоном, чем западные, сообщила Межведомственная программа исследований Камчатки.

Исследователи выяснили, что все дело в особом составе воды. Активные вулканы — такие как Ключевской и Шивелуч — насыщают речные воды ценными элементами. Когда эти воды попадают в океан, они становятся «обедом» для морских обитателей.

«Наши исследования показывают, как вулканы, реки и океан влияют друг на друга, — объясняет руководитель исследования Павел Семкин из Тихоокеанского океанологического института. — Это важно для прогнозирования будущего прибрежных вод в условиях потепления».

Ученые провели четыре экспедиции, изучая состав воды в реках Камчатка и Авача. Они брали пробы от самых истоков на склонах вулканов до устьев рек. Для сравнения исследовали и западные реки — Пенжину и Палану.

Разница оказалась разительной. Восточные реки, текущие через вулканические районы, несли гораздо больше питательных веществ. Спутниковые данные за 20 лет подтвердили: чем больше такой «вулканической пищи» попадает в океан, тем активнее цветет фитопланктон — основа всей морской пищевой цепочки.

Выяснилось, что до 70% питания местных рек составляют подземные воды, в том числе — горячие источники, связанные с вулканической деятельностью. Эти воды несут в океан жизненно важные элементы: азот, фосфор и кремний.

«Вулканы через речные системы поставляют в океан именно те элементы, которые необходимы для роста фитопланктона — основы всей морской пищевой цепи», — поясняют исследователи.

Влияние этого «вулканического питания» прослеживается на расстоянии до 150 километров от берега и на глубине до 500 метров. Это означает, что подводные ландшафты, удаленные от побережья, также зависят от веществ, которые приносят реки с вулканических склонов. Таким образом, вулканы Камчатки буквально кормят океан, поддерживая его богатство и биологическое разнообразие. Ранее мы писали, что Камчатка сдвинулась на два метра: последствия рекордного землетрясения.

Ученые отмечают и тревожную тенденцию. С 1990 года средняя температура в бассейне реки Камчатка стала выше нуля. Ледники тают, и это может повлиять на всю сложившуюся экосистему.