Космический аппарат «Вояджер-1», который покинул нашу планету еще в 1977 году, уже почти полвека летит в безвоздушном пространстве со скоростью более 60 000 километров в час. За все это время он еще ни разу не отдалялся от своего дома на расстояние, которое луч света преодолевает за полные сутки. Специалисты из американского космического агентства NASA рассчитали точное время, когда произойдет это событие.

Какое расстояние пролетит зонд

Знаменательный момент наступит 18 ноября 2026 года. В этот день аппарат отдалится от Земли на колоссальное расстояние в 25,9 миллиардов километров. Свет проходит этот путь за один день, а вот «Вояджеру-1» для этого потребовалось более 49 лет непрерывного путешествия. Такое достижение станет первым в истории человечества, ведь ни один другой искусственный объект еще не улетал так далеко.

Эта веха имеет огромное практическое значение для работы астрономов. Огромное расстояние напрямую влияет на скорость общения специалистов с космическим путешественником. По словам руководителя проекта Сьюзи Додд, если отправить команду на борт зонда в понедельник в восемь часов утра, то ответный сигнал дойдет до нашей планеты только к утру среды. «Вояджер-1» и его близнец «Вояджер-2» остаются единственными аппаратами в истории, которые вышли за пределы гелиосферы — защитного пузыря из солнечных частиц и магнитных полей.

Сколько еще сможет работать зонд

Изначально ученые планировали, что «Вояджер-1» просто пролетит мимо Юпитера и Сатурна. Эти скромные задачи аппарат успешно выполнил еще в конце 70-х годов, но после этого он продолжил свой полет вглубь Вселенной. По пути аппараты прислали на Землю уникальные снимки Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна, а в последние годы они отправляют данные о загадочном межзвездном пространстве.

К сожалению, работающий на плутонии зонд постепенно теряет свою энергию. Инженерам приходится поочередно отключать научные приборы, чтобы максимально продлить срок службы космического странника. Сейчас на его борту продолжают работать только два инструмента — магнитометр и прибор для регистрации плазменных волн. Эксперты предполагают, что аппарат сможет поддерживать связь с Землей примерно до начала 2030-х годов, пока его генераторы окончательно не разрядятся.

Какое послание несет аппарат потенциальным инопланетным цивилизациям

Даже после полной потери связи миссия легендарного аппарата не закончится. Оба «Вояджера» несут на своих бортах позолоченные медные диски со звуками и изображениями нашей планеты. На этих пластинках записаны приветствия на 50 языках мира, звуки живой природы, классическая музыка и даже рок-н-ролл. Там же находится подробная карта пульсаров, которая указывает точное расположение Земли в галактике. Зонды несут в пустоту искреннее послание человечества о надежде на встречу с другими разумными цивилизациями среди звезд.