Гага - сокровище Севера
Посмотрите на фото? Вам знакома эта птица? Даже если вы никогда ее не видели, то уж точно слышали про ее пух, возможно даже зимой носите куртку, утепленную им.
Знакомьтесь: гага обыкновенная (Somateria mollissima)
Гаги относятся к семейству утиных. Многие путают их с гагарами, уж больно созвучны названия, но это совсем разные птицы и даже не родственники.
Гаги - птицы северные, встретить их можно вдоль северных побережий Европы, в Восточной Сибири и в Северной Америке. Почти все время гаги проводят на воде, даже спят, покачиваясь на волнах. На сушу эти птицы выходят лишь в период гнездования.
Основа рациона гаги - моллюски, ракообразные, иногда мелкая рыба и прочая морская живность.
Свои гнезда гаги строят близко к воде, в основном на скалистых берегах. Для гаги важно, чтобы гнездо было защищено от врагов и при этом имело удобный спуск к воде.
У гаг, как и у многих других утиных, вся забота о потомстве ложится на материнские плечи, начиная от постройки гнезда, заканчивая выкармливанием птенцов. Самцы покидают свою даму сердца сразу же после того, как кладка сделана.
Гага - образцовая мать. Сделав кладку она месяц высиживает птенцов ни разу не покинув гнездо ни на минуту. Все это время организм поддерживает себя за счет ранее накопленного жира.
Когда птенцы появляются на свет, семейство покидает гнездо. Мать уводит малышей на берег водоема и дальше они уже живут там.
Для того, чтобы в суровых северных условиях кладка и птенцы не замерзли, гага утепляет гнездо своим пухом, который выдергивает у себя из груди. За время высиживания пуха в гнезде становится очень много. По легкости и теплоизоляции гагачьему пуху нет конкурентов, а потому еще с давних времен люди начали собирать его из покинутых птицами гнезд.
Долгое время пух гаги считался одним из сокровищ Севера. Из портов Архангельска в Европу ежегодно увозились тонны пуха. 400 грамм пуха гаги (это примерно 15-20 гнезд) по стоимости равнялись корове.
В Исландии и сейчас пух гаги считается важным товаром для экспорта.
